UMA
EXPOSIÇÃO DAS SETE ERAS DA IGREJA
Apresentando um estudo detalhado das Sete Eras
da Igreja e das várias doutrinas maiores contidas no
Apocalipse, Capítulos
Um a Três.
INTRODUÇÃO
Embora este volume se ocupe com várias
doutrinas maiores (tais como a Divindade, Batismo nas Águas, etc.) encontradas
em Apocalipse, capítulos Um a Três, seu tema principal é a exposição de um
estudo detalhado das Sete Eras da Igreja. Isto é necessário a fim de estudar e
compreender o resto do Apocalipse, pois das Eras vêm os Selos, e dos Selos vêm
as Trombetas, e das Trombetas vêm as Taças. Como a primeira explosão de fogos
de artifício, as Eras da Igreja surgem com uma poderosa iluminação inicial, sem
a qual não poderia haver luz posterior. Mas, uma vez que o brilho das Sete Eras
da Igreja é dado por revelação divina, segue-se luz sobre luz, até que o
conjunto do Apocalipse se abra inteiramente diante de nossos olhos
maravilhados; e nós, edificados e purificados por seu Espírito, somos
preparados para a Sua gloriosa aparição, a saber, nosso Senhor e Salvador, o
Único Deus Verdadeiro, Jesus Cristo.
Esta composição é apresentada na primeira
pessoa, porquanto é uma mensagem de meu coração para o coração das pessoas.
Esforços minuciosos foram feitos para
colocar em letra maiúscula todos os nomes e títulos, substantivos e pronomes, etc.,
que se referem à Divindade, e também as palavras Bíblia, Escritura, e a
Palavra, porquanto consideramos isto singularmente apropriado, em se falando da
majestade e Pessoa de Deus e Sua Santa Palavra.
Eu rogo a bênção de Deus sobre cada
leitor; e que a iluminação dada pelo Espírito de Deus possa ser a porção especial
de cada um.
William Marrion Branham
A ERA DA
IGREJA DE ÉFESO
Introdução às Eras da Igreja
A fim de que você entenda plenamente a
mensagem das Eras da Igreja eu gostaria de explicar os vários princípios que permitiram-me
chegar aos nomes dos mensageiros, a duração das eras, e outros fatores
envolvidos nesse particular.
Uma vez que este estudo seria o mais sério
que eu já empreendera até esta ocasião, eu busquei a Deus, durante muitos dias,
pela inspiração do Espírito Santo. Só então, li as Escrituras sobre as Eras da
Igreja e me aprofundei nas muitas histórias da igreja, escritas pelos mais
imparciais historiadores que pude encontrar. Deus não falhou em responder à
minha oração, porque enquanto eu lia a Palavra e as histórias, foi-me permitido
pelo Espírito Santo ver descortinado um padrão, que se estende através dos
séculos e até exatamente este último e presente dia.
A chave que me foi dada pelo Senhor, pela
qual pude determinar o mensageiro para cada era, é extremamente escriturística.
De fato, ela poderia ser chamada a Chave Básica da Bíblia. É a revelação de que
Deus nunca muda, e de que Seus caminhos são tão imutáveis como Ele é. Em Heb.
13:8 diz: “Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje, e eternamente”. Ecl. 3:14,15:
“Eu sei que tudo quanto Deus faz durará eternamente; nada se lhe deve
acrescentar, e nada se lhe deve tirar; e isto faz Deus para que haja temor
diante Dele. O que é, já foi; e o que há de ser, também já foi; e Deus pede
conta do que passou.” Aqui está: um Deus imutável com caminhos imutáveis. O que
Ele fez da PRIMEIRA vez terá que continuar fazendo até que seja feito pela
ÚLTIMA vez. Nunca haverá uma mudança. Aplique isso às Eras da Igreja. O tipo de
homem que Deus escolheu para a primeira era, e como Deus se manifestou no ministério
desse homem, seria o exemplo para todas as outras eras. O que Deus fez na
primeira era da igreja é o que Ele quer fazer em todas as outras eras.
Agora,
nós sabemos exatamente, segundo a Palavra que foi registrada pelo Espírito
Santo, como a primeira igreja, ou a original, foi fundada, e como Deus
manifestou-Se nela. A Palavra não pode mudar ou ser mudada porque a Palavra é Deus.
João 1:1: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era
Deus.” Mudar uma palavra dela, como Eva fez, traz pecado e morte, assim como
diz em Apoc. 22:18-19: “. . .Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus fará
vir sobre ele as pragas que estão escritas neste livro; e, se alguém tirar
quaisquer palavras do livro desta profecia, Deus tirará a sua parte da Árvore
da Vida, e da cidade santa, que estão escritas neste livro.” Assim, o que a
igreja foi no Pentecostes é o modelo. Esse é o padrão. Não há nenhum outro
padrão. Não importa o que os eruditos digam, Deus NÃO tem mudado esse padrão. O
que Deus fez no Pentecostes Ele tem que continuar fazendo até que as eras da
igreja terminem.
Embora os eruditos digam a você que a era
apostólica acabou, não creia nisso. Tal afirmação é errada por dois motivos. Primeiramente,
é errado supor que não haja mais apóstolos, só porque os doze originais estejam
mortos. Um apóstolo significa um ‘enviado’; e há muitos enviados hoje, porém
são chamados de missionários. Enquanto homens estiverem sendo chamados e enviados
com a Palavra de Vida, há uma era apostólica prosseguindo. Em segundo lugar,
eles se referem a uma era de ‘poder manifesto do Espírito Santo’ como estando
encerrada desde que a Bíblia foi completada. Isso é inverídico. Não há sequer
uma Escritura que sugira isso, porém muitas afirmam conclusivamente o
contrário. Aqui está nossa prova de que ambas as declarações são falsas. Atos
2:38, 39: “E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado
em Nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito
Santo; porque a promessa vos diz respeito a vós, a vossos filhos, e a todos os
que estão longe; a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar.” A promessa de
poder com o qual os apóstolos foram revestidos no Pentecostes diz respeito a
“vós (judeus), a vossos filhos (judeus), e a todos os que estão longe (gentios);
e a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar (quer judeus quer gentios)”. Até
que Ele pare de chamar, a mensagem e o poder pentecostal NÃO CESSARÃO.
O que a igreja tinha no Pentecostes é o
seu direito inalienável. Originalmente, ela tinha a pura Palavra de Deus. Ela
tinha o poder do Espírito manifestado em vários sinais e milagres e dons do Espírito
Santo. Heb. 2:1-4: “Portanto convém-nos atentar com mais diligência para as
coisas que já temos ouvido, para que em tempo algum nos desviemos delas. Porque,
se a palavra falada pelos anjos permaneceu firme, e toda a transgressão e
desobediência (à Palavra) recebeu a justa retribuição, como escaparemos nós, se
não atentarmos para uma tão grande salvação, a qual, começando a ser anunciada pelo
Senhor, foi-nos depois confirmada pelos que a ouviram; testificando também Deus
com eles, por sinais e milagres, e várias maravilhas e dons do Espírito Santo,
distribuídos por Sua vontade?” Aquela igreja original não foi organizada por homens.
Ela foi dirigida pelo Espírito Santo. Ela não foi muito grande. Foi odiada e
desprezada. Foi oprimida. Foi perseguida até a morte. Porém, ela foi fiel a
Deus. Permaneceu com o padrão original da Palavra.
Agora, não se engane aqui. Quando eu disse
que Deus e Seus caminhos nunca mudam, eu não disse que a igreja e seus mensageiros
não poderiam mudar. A igreja não é Deus. Portanto ela pode mudar. Mas o que eu
disse foi que, por causa do Deus imutável com caminhos imutáveis, podemos voltar
ao princípio e ver o primeiro e perfeito ato de Deus e então julgar por esse
modelo. É assim que é feito. A Verdadeira Igreja sempre procurará ser como a
original no Pentecostes. A Verdadeira Igreja de hoje procurará se aproximar
daquela primeira igreja primitiva. E os mensageiros para a igrejas, tendo o
mesmo Espírito de Deus neles, tentarão se aproximar do apóstolo Paulo. Eles não
serão exatamente como ele; mas os verdadeiros mensageiros serão aqueles que
chegam o mais próximo de Paulo, o qual era livre de todos os homens, totalmente
rendido a Deus, e divulgava somente a Palavra de Deus, e manifestava o Espírito
Santo em poder. Nenhum outro satisfaria. Você tem que trabalhar a partir do
original. Assim como semelhante gera semelhante, a Verdadeira Igreja será sempre
aquela que procura seguir os passos de seus fundadores no Pentecostes e seus
mensageiros seguirão o apóstolo Paulo, o primeiro mensageiro para a primeira
era da igreja. É tão simples, e tão maravilhoso.
Com esta chave, tão simples, porém tão
maravilhosa, eu pude, com a ajuda do Espírito Santo, ler o Livro de Apocalipse e
as histórias e aí encontrar cada era, cada mensageiro, a duração de cada era, e
a parte que cada um desempenhou no propósito de Deus desde o Pentecostes até a
consumação dessas eras.
Uma vez que você agora entende como
chegamos à conclusão de como a Verdadeira Igreja se parecia (o que ela foi no Pentecostes
e o que ela foi na era apostólica, como exposto na Palavra no Livro de Atos),
podemos aplicar a mesma regra para mostrar como a igreja falhou. O erro básico,
ou erros, que se insinuaram na primeira igreja e foram revelados nos Livros de
Atos e Apocalipse, e também nas epístolas, tornar-se-ão mais e mais visivelmente
manifestos em cada era subseqüente, até chegarmos a um completo obscurecimento
da verdade na última era, ou seja, a Era de Laodicéia.
Agora, desta primeira chave que recebemos
do Senhor, advém outra e quase tão igualmente maravilhosa verdade. Eu disse que
a Verdadeira Igreja procuraria sempre ser como foi no Livro de Atos. Isso é
exatamente correto. Mas descobrimos que a Palavra também mostra uma invasão do
erro, até que haja um completo obscurecimento da verdade, nos últimos dias,
quando o Senhor estiver para aparecer. Surge então a pergunta em nossas mentes:
Deus abandona os Seus e os deixa cair em um estado de completo engano? De forma
alguma, pois a Escritura diz muito claramente em Mat. 24:24, que os ‘Escolhidos’ NÃO PODEM ser enganados. “Porque
surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios
que, SE POSSÍVEL FORA, enganariam até os escolhidos.” E então? A resposta está
clara diante de nós. Há uma Verdadeira Igreja e uma falsa igreja. Há uma
Verdadeira Vinha e uma falsa vinha. Mas é claro que a falsa igreja, o corpo da
falsa vinha, sempre procurará usurpar a posição da Verdadeira Igreja e
sustentar que ela, e não os Eleitos, são os verdadeiros e autênticos. A falsa
procurará matar a Verdadeira. Foi assim no Livro de Atos, é assim que é exposto
nas sete eras, e é assim que está declarado nas várias Epístolas. É assim que foi. É assim que é agora. É assim que será. Não pode mudar.
Agora, sejamos muito cuidadosos para não
nos confundirmos neste ponto. Assim, vamos esquadrinhar a Palavra para validar
esta afirmação. Voltemos ao Livro do princípio, Gênesis. No Jardim do Éden
havia DUAS árvores. Uma era boa; a outra era má. Uma produzia VIDA, e a outra produzia
Morte. Houve dois filhos que originalmente ofereceram sacrifícios a Deus.
Deixe-me repetir isso, AMBOS ofereceram sacrifícios a Deus. Gên. 4:3-5: “E
aconteceu ao cabo de dias que Caim trouxe do fruto da terra uma oferta ao Senhor.
E Abel também trouxe dos primogênitos das suas ovelhas, e da sua gordura. E
atentou o Senhor para Abel e para sua oferta, mas para Caim e para a sua oferta
não atentou. . .” Porém um (Caim) era mau, sendo de seu pai (o Maligno), enquanto
Abel era justo diante do Senhor. Outra vez, houve dois filhos provenientes da
carne dos mesmos pais. Foram os gêmeos de Isaque e Rebeca. Um era eleito de
Deus e o outro era réprobo. Ambos adoravam a Deus. Em cada caso em particular a
adoração a Deus estava envolvida. Em cada caso o mau odiava o justo, e
perseguia o justo. Em alguns casos o mau destruiu o justo. Mas note. Eles foram
plantados juntos. Eles viviam juntos. Faziam alegações quanto a Deus e O
adoravam.
Estas ilustrações retratam perfeitamente a
parábola do Senhor Jesus Cristo quando disse que o reino dos céus era semelhante
ao homem que semeou boa semente, só que veio um inimigo e plantou o joio no
meio daquelas boas sementes. Deus não plantou o joio. Satanás plantou aquele
joio bem no meio da boa semente de Deus. Essas duas espécies de plantas (pessoas), de duas sementes
diferentes, cresceram juntas. Compartilharam da alimentação na mesma terra,
participaram do mesmo sol, chuva, e todos os outros benefícios, e ambas foram
ceifadas na sua vez. Você vê isto? Jamais esqueça estas verdades enquanto estudamos
as eras da igreja e mais tarde os selos. E acima de tudo, não esqueça que é
nesta última era, quando o joio está sendo atado para sua queima, que ele
empurrará para fora o trigo que vai ser armazenado pelo Senhor.
Quero levar este pensamento até o fim,
portanto vamos dar um passo adiante. Você já estudou a história dos
avivamentos? Agora, um avivamento significa um movimento de Deus em poder. E
cada vez que Deus se move, Satanás está ali para se mover também. Isto nunca
falha. Nos dias do grande avivamento galês (e a maioria das pessoas não sabe
isto), os asilos de loucos se encheram rapidamente, e houve uma grande
demonstração de poder diabólico para tirar a atenção de Deus. Está escrito que
nos dias de Wesley as pessoas faziam as coisas mais estranhas, que
indiscutivelmente eram de Satanás, para tentar zombar da bondade e poder de
Deus. Nos dias de Lutero, diz-se que o milagre de seu ministério não consistiu
no fato de que protestasse com sucesso contra a Igreja Católica Romana, mas o
milagre consistiu no fato de que pudesse, e conseguisse, permanecer são e equilibrado
no meio dos fanáticos que estavam muitas vezes cheios de, e guiados por,
espíritos errados. E se você tem se conscientizado do ministério destes últimos
dias, você terá notado a mesma invasão de espíritos falsos e malignos. Tem que ser
assim. Agora, eu espero e confio que você tenha suficiente mentalidade espiritual
para entender isso, e capitalizar nisto.
Apenas para selar este assunto acerca da
verdadeira e falsa vinhas misturando-se e demonstrando os dois espíritos que estão
em operação, vamos olhar em I João 4:1-4, e Judas 3, 4, 12. “Amados, não
creiais a todo o espírito, mas provai se os espíritos são de Deus; porque já
muitos falsos profetas se têm levantado no mundo. Nisto conhecereis o Espírito
de Deus: todo o espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus;
e todo o espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus;
mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e EIS
QUE ESTÁ JÁ no mundo. Filhinhos, sois de Deus, e já os tendes vencido; (o
espírito anticristo) porque maior é O (Espírito de Deus) que está em vós do que
o que está no mundo.” Judas 3, 4, 12: “Amados, procurando eu escrever-vos com
toda a diligência acerca da salvação comum, tive por necessidade escrever-vos,
e exortarvos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos SANTOS. Porque se
introduziram ALGUNS (não Santos; estes não entraram no aprisco por meio da
PORTA e portanto são salteadores), que já antes estavam escritos para este
mesmo juízo, homens ÍMPIOS, que convertem em dissolução a graça de Deus, e
negam a Deus, único dominador e Senhor nosso, Jesus Cristo. Estes são manchas
em vossas festas de caridade, banqueteando-se CONVOSCO, apascentando-se a si
mesmos sem temor. . .” Não pode ser negado diante destas Escrituras que a
Verdadeira Igreja e a falsa igreja estão entrelaçadas, tendo sido plantadas
juntas, porém de sementes diferentes.
Então agora, acho que há algo mais que
você deve saber. As sete igrejas às quais João escreveu ficam na Ásia Menor e
são todas igrejas gentias. Ele não fala à igreja de Jerusalém, que era na sua
maior parte judia com talvez apenas alguns gentios nela. A razão é que Deus
voltara-se dos judeus para os gentios. Assim o conjunto das eras da igreja é
Deus tratando com os gentios, e chamando uma Noiva Gentia para Si mesmo. Isso
faz das ‘Eras da Igreja’ e da ‘Plenitude dos Gentios’ a mesma e a única coisa. Atos
13:44-48: “E no sábado seguinte ajuntou-se quase toda a cidade a ouvir a
Palavra de Deus. Então os judeus, vendo a multidão, encheram-se de inveja; e,
blasfemando, contradiziam o que Paulo dizia. Mas Paulo e Barnabé, usando de
ousadia, disseram: Era mister que a vós se vos pregasse primeiro a Palavra de
Deus; mas, visto que a rejeitais, e vos não julgais dignos da vida eterna, eis
que nos voltamos para os gentios; porque o Senhor assim no-lo mandou: Eu te pus
para luz dos gentios, para que sejas de salvação até aos confins da terra. E os
gentios, ouvindo isto, alegraram-se, e glorificavam a Palavra do Senhor; e
creram todos quantos estavam ordenados para a vida eterna.” Rom. 11:1-8: “Digo
pois: Porventura rejeitou Deus o Seu povo? De modo nenhum, porque também eu sou
israelita, da descendência de Abraão, da tribo de Benjamim. Deus não rejeitou o
Seu povo, que antes conheceu. Ou não sabeis o que a Escritura diz de Elias,
como fala a Deus contra Israel, dizendo: Senhor, mataram os Teus profetas, e
derribaram os Teus altares; e só eu fiquei, e buscam a minha alma? Mas o que
lhe diz a resposta divina? Reservei para mim sete mil varões, que não dobraram
os joelhos diante de Baal. Assim pois também agora neste tempo ficou um resto,
segundo a eleição da graça. Mas se é por graça, já não é pelas obras; de outra
maneira, a graça já não é graça. Pois quê? O que Israel buscava não o alcançou;
mas os eleitos o alcançaram, e os outros foram endurecidos. Como está escrito:
Deus lhes deu espírito de profundo sono: olhos para não verem, e ouvidos para
não ouvirem, até ao dia de hoje.”
Rom. 11:25-29: “Porque não quero, irmãos,
que ignoreis este segredo (para que não presumais de vós mesmos): que o endurecimento
veio em parte sobre Israel, até que a Plenitude dos gentios haja entrado. E
assim todo o Israel será salvo, como está escrito: De Sião virá o Libertador, e
desviará de Jacó as impiedades. E este será o Meu concerto com eles, quando Eu tirar
os seus pecados. Assim que, quanto ao Evangelho, são inimigos por causa de vós;
mas, quanto à eleição, amados por causa dos pais. Porque os dons e a vocação de
Deus são sem arrependimento.”
Estas sete igrejas localizadas na Ásia
Menor continham certas características dentro delas, naquele tempo remoto, que se
tornaram o fruto maduro das eras posteriores. Aquilo que era apenas sementeira
lá atrás resultou mais tarde em uma safra madura, assim como Jesus disse:
“Porque, se ao madeiro verde fazem isto, que se fará ao seco”? Lucas 23:31.
A
MENSAGEM PARA A ERA DA IGREJA DE ÉFESO
Apocalipse 2:1-7
Escreve ao anjo da igreja que está em
Éfeso: Isto diz Aquele Que tem na Sua destra as sete estrelas, Que anda no meio
dos sete castiçais de ouro:
Eu sei as tuas obras, e o teu trabalho, e
a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que dizem
ser apóstolos e o não são, e tu os achaste mentirosos.
E sofreste, e tens paciência; e
trabalhaste pelo Meu Nome, e não te cansaste.
Tenho, porém, contra ti que deixaste a tua
primeira caridade.
Lembra-te pois donde caíste, e
arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei,
e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.
Tens, porém, isto: que aborreces as obras
dos nicolaítas, as quais eu também aborreço.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz
às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da Árvore da Vida, Que está no meio
do paraíso de Deus.
O
MENSAGEIRO
O mensageiro (anjo) para a igreja de Éfeso
foi o apóstolo Paulo. Que ele foi o mensageiro para a primeira era dos gentios,
não pode ser negado. Embora a Pedro fora concedida a autoridade de abrir as
portas aos gentios, foi dado a Paulo ser seu apóstolo e profeta. Ele foi o
Profeta-Mensageiro para os gentios. Seu ministério profético, através do qual
recebeu a plena revelação da Palavra para os gentios, autenticou-o como seu
mensageiro apostólico. Com isto concordaram os outros apóstolos em Jerusalém.
Gál. 1:12-19: “Porque não o recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela
revelação de Jesus Cristo. Porque já ouvistes qual foi antigamente a minha conduta
no judaísmo, como sobremaneira perseguia a igreja de Deus e a assolava. E na
minha nação excedia em judaísmo a muitos da minha idade, sendo extremamente
zeloso das tradições de meus pais. Mas, quando aprouve a Deus, que desde o ventre
de minha mãe me separou, e me chamou pela Sua graça, revelar Seu Filho em mim,
para que O pregasse entre os gentios, não consultei a carne nem o sangue, nem tornei
a Jerusalém, a ter com os que já antes de mim eram apóstolos, mas parti para a
Arábia, e voltei outra vez a Damasco. Depois, passados três anos, fui a
Jerusalém para ver a Pedro, e fiquei com ele quinze dias. E não vi a nenhum
outro dos apóstolos, senão a Tiago, irmão do Senhor.” Gál. 2:2: “E subi por uma
revelação, e lhes expus o Evangelho, que prego entre os gentios, e
particularmente aos que estavam em estima; para que de maneira alguma não
corresse ou não tivesse corrido em vão.” Gál. 2:6-9: “E, quanto àqueles que
pareciam ser alguma coisa (quais tenham sido noutro tempo, não se me dá; Deus
não aceita a aparência do homem), esses, digo, que pareciam ser alguma coisa,
nada me comunicaram; antes, pelo contrário, quando viram que o Evangelho da
incircuncisão me estava confiado, como a Pedro o da circuncisão (porque Aquele Que
operou eficazmente em Pedro para o apostolado da circuncisão Esse operou também
em mim com eficácia para com os gentios), e conhecendo Tiago, Cefas e João, que
eram considerados como as colunas, a graça que se me havia dado, deram-nos as
destras, em comunhão comigo e com Barnabé, para que nós fôssemos aos gentios, e
eles à circuncisão.” Rom. 11:13: “Porque convosco falo, gentios, que, enquanto
for apóstolo dos gentios, glorificarei o meu ministério.”
Paulo fundou a igreja em Éfeso por volta
da metade do primeiro século. Isto nos permite estabelecer a data do princípio
da Era da Igreja de Éfeso: cerca de 53 d.C. Sua maneira de ministrar
estabeleceu o padrão que todos os futuros mensageiros deveriam aspirar, e
realmente estabeleceu o padrão para cada verdadeiro ministro de Deus, embora
ele não alcançasse tais alturas na esfera profética como alcançou Paulo. O
ministério de Paulo teve uma qualidade tríplice e foi como segue:
Primeiramente, Paulo foi completamente
fiel à Palavra. Ele nunca se desviava dela, não importando o que custasse. Gál.
1:8-9: “Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho
além do que já vos tenho anunciado, seja anátema. Assim como já vo-lo dissemos,
agora de novo também vo-lo digo. Se alguém vos anunciar outro evangelho além do
que já recebestes, seja anátema.” Gál. 2:11, 14: “E, chegando Pedro a Antioquia,
lhe resisti na cara, porque era repreensível.” “Mas, quando vi que não andavam
bem e direitamente conforme a verdade do Evangelho, disse a Pedro na presença
de todos: Se tu, sendo judeu, vives como os gentios, e não como judeu, por que obrigas
os gentios a viverem como judeus?”
I Cor. 14:36-37: “Porventura saiu dentre
vós a Palavra de Deus? Ou veio somente para vós? Se alguém cuida ser profeta ou
espiritual, reconheça que as coisas que vos escrevo são mandamentos do Senhor.”
Note que Paulo não estava organizado, mas
era guiado pelo Espírito, como quando Deus impeliu Moisés para tirar Israel do
Egito. O concílio de Jerusalém jamais enviou Paulo, nem teve qualquer poder ou
jurisdição sobre ele. Deus, e somente Deus, operou o envio e a direção. Paulo
não era dos homens, mas de Deus. Gál. 1:1: “Paulo, apóstolo (não da parte dos homens,
nem por homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai, Que O ressuscitou
dos mortos.)” Gál. 2:3-5: “Mas nem ainda Tito, que estava comigo, sendo grego,
foi constrangido a circuncidar-se; e isto por causa dos falsos irmãos que se
tinham entremetido, e secretamente entraram a espiar a nossa liberdade, que
temos em Cristo Jesus, para nos porem em servidão; aos quais nem ainda por uma
hora cedemos com sujeição, para que a verdade do Evangelho permanecesse entre vós.”
Em segundo lugar, seu ministério foi no
poder do Espírito, demonstrando assim a Palavra falada e escrita. I Cor. 2:1-5:
“E eu, irmãos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus,
não fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. Porque nada me propus
saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado. E eu estive convosco
em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha palavra, e a minha
pregação, não consistiu em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração
de Espírito e poder, para que a vossa fé não se apoiasse em sabedoria dos
homens, mas no poder de Deus.” Atos 14:8-10: “E estava assentado em Listra
certo varão leso dos pés, coxo desde o ventre de sua mãe, o qual nunca tinha
andado. Este ouviu falar Paulo, que, fixando nele os olhos, e vendo que tinha
fé para ser curado, disse em voz alta: Levanta-te direito sobre teus pés. E ele
saltou e andou.” Atos 20:9-12: “E, estando um certo mancebo, por nome Êutico,
assentado numa janela, caiu do terceiro andar, tomado de um sono profundo que
lhe sobreveio durante o extenso discurso de Paulo; e foi levantado morto.
Paulo, porém, descendo, inclinou-se sobre ele e, abraçando-o, disse: Não vos
perturbeis, que a sua alma nele está. E subindo, e partindo o pão e comendo,
ainda lhes falou largamente até à alvorada; e assim partiu. E levaram vivo o
mancebo, e ficaram não pouco consolados.” Atos 28:7-9: “E ali, próximo daquele mesmo
lugar, havia umas herdades que pertenciam ao principal da ilha, por nome
Públio, o qual nos recebeu e hospedou benignamente por três dias. E aconteceu
estar de cama enfermo de febres e disenteria o pai de Públio, que Paulo foi ver
e, havendo orado, pôs as mãos sobre ele e o curou. Feito pois isto, vieram
também ter com ele os demais que na ilha tinham enfermidades, e sararam.” 2
Cor. 12:12: “Os sinais do meu apostolado foram manifestados entre vós com toda
a paciência, por sinais, prodígios e maravilhas.”
Em terceiro lugar, ele tinha o fruto
evidente de seu ministério dado por Deus. 2 Cor. 12:11: “Fui néscio em gloriar-me:
vós me constrangestes, porque eu devia ser louvado por vós, visto que em nada
fui inferior aos mais excelentes apóstolos; ainda que nada sou.” 1 Cor. 9:2:
“Se eu não sou apóstolo para os outros, ao menos o sou para vós; porque vós sois
o selo do meu apostolado no Senhor.” 2 Cor. 11:2: “Porque estou zeloso de vós
com zelo de Deus; porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma
virgem pura a um marido, a saber, a Cristo.” Paulo tinha sido o meio de introduzir
multidões de ovelhas gentias; ele as alimentou, e cuidou delas, até que
produzissem fruto justo e estivessem preparadas para encontrar o Senhor como
uma parte da noiva gentia.
Por ocasião da concessão do Apocalipse,
de acordo com a tradição, Paulo já tinha sido martirizado, mas João continuava agindo
em seu lugar, exatamente como Paulo fizera nos dias de seu ministério. A morte
de Paulo, antes que o Apocalipse fosse dado, de maneira nenhuma anula o fato de
que ele foi o mensageiro para a Era da Igreja de Éfeso, porque o mensageiro para
cada era, independentemente de quando ele apareça ou se vá, é aquele que faz
essa era fluir para Deus, por meio de um ministério manifestado da Palavra.
Paulo foi esse homem.
A
CIDADE DE ÉFESO
A cidade de Éfeso era uma das três
maiores cidades da Ásia. Era freqüentemente chamada de a terceira cidade da fé
cristã, sendo Jerusalém a primeira, e Antioquia a segunda. Era uma cidade muito
rica. O governo era romano, porém a língua era o grego. Historiadores crêem que
João, Maria, Pedro, André e Filipe foram todos sepultados nesta bela cidade.
Paulo, que estabeleceu a verdadeira fé nesta cidade, pastoreou ali apenas cerca
de três anos; mas quando estava ausente do rebanho, ele contínua e devotamente
mantinha-se cuidadoso dele. Timóteo foi seu primeiro bispo. I Tim. 1:1-3:
“Paulo, apóstolo de Jesus Cristo segundo o mandado de Deus, nosso Salvador, e
do Senhor Jesus Cristo, esperança nossa, a Timóteo meu verdadeiro filho na fé:
graça, misericórdia e paz da parte de Deus nosso Pai e da de Cristo Jesus,
nosso Senhor. Como te roguei, quando parti para a Macedônia, que ficasses em
Éfeso, para advertires a alguns, que não ensinem outra doutrina.”
O próprio nome, Éfeso, tem um estranho
significado composto: “Visado”, e “Relaxado”. As altas aspirações desta era que
começara com a plenitude do Espírito, “a profundidade de Deus,” pela qual eles
estavam visando a soberana vocação de Deus, começaram a dar lugar a uma atitude
menos vigilante. Um seguir a Jesus Cristo menos ardente começou a se manifestar
como um presságio de que, nas eras futuras, o veículo físico chamado a igreja
submergiria na hediondez da “profundidade de Satanás.” Tornara-se relaxada e
estava à deriva. A era já estava se apostatando. Tinha deixado seu primeiro
amor. A minúscula semente plantada nessa Era de Éfeso cresceria um dia no
espírito do erro até que todas as aves imundas do ar se aninhassem em seus
ramos. Tão inofensiva ao raciocínio humano aquela pequena planta pareceria para
essa Nova Eva (a Nova Igreja), que novamente ela seria enganada por Satanás. A Era
de Éfeso tinha oferecido a ela a oportunidade de ter o melhor de Deus, e por
algum tempo ela prevaleceu, e depois relaxou, e naquele momento de descuido
Satanás plantou a semente da completa ruína.
A própria religião de Éfeso tipifica
perfeitamente esta primeira era da igreja e estabelece o teor das eras
vindouras. Em primeiro lugar, o magnífico templo de Diana, que esteve tantos
anos em construção, abrigava em seus pátios sagrados a mais inexpressiva e
modesta imagem de Diana que se podia imaginar. Ela era completamente diferente
de qualquer outra imagem sua instalada em outros templos dedicados a ela. Era simplesmente
uma figura feminina, quase sem forma, que finalmente descambava no bloco de
madeira do qual ela fora esculpida. E seus dois braços eram formados por duas
simples barras de ferro. Quão perfeitamente isto retrata o espírito do anticristo
solto na primeira era. Lá estava ele solto no meio do povo, embora não tomasse
nenhuma forma que alarmasse as pessoas. Todavia, os dois braços de barras de
ferro mostravam que era seu intento esmagar a obra de Deus enquanto fazia suas
incursões. E ninguém parecia notá-lo ou o que ele estava fazendo. Mas um dia
eles notariam, quando com aqueles braços de ferro suas ‘obras’ se tornassem
‘doutrina’, e sua doutrina se tornasse a lei de um império.
A ordem do serviço no templo é também
muito reveladora. Para começar, havia sacerdotes que eram eunucos. Este sacerdócio
estéril prenunciava a esterilidade de um povo que se desviaria da Palavra, pois
um povo que alega conhecer a Deus à parte da Palavra é tão desprovido de vida
quanto o é um infecundo eunuco. Em segundo lugar, o templo tinha dentro de seus
confins as virgens sacerdotisas que desempenhavam os atos religiosos do templo.
Isto mostrava o dia em que a cerimônia e a forma, o ritual e as obras, tomariam
o lugar do Espírito Santo e a manifestação carismática não mais encheria o
templo de Deus. Sobre todos eles estava o sumo sacerdote, um homem de poder político
e influência pública, retratando o que já estava em progresso, embora não muito
manifesto, ou seja, que a igreja seria entregue à liderança do homem, com
planos do homem e ambições do homem, e o “assim diz o Espírito Santo” não mais seria
uma realidade viva. E abaixo de todos eles estavam os escravos do templo, que
não tinham outra escolha a não ser obedecer à hierarquia religiosa. O que pode
isto significar, senão que viria o dia em que o clero investido de autoridade,
através de manobras políticas, ajuda estatal, e da substituição da Palavra e do
Espírito por credos, dogmas, e liderança humana, escravizaria os leigos,
enquanto os líderes se regalariam em riquezas conseguidas ilegalmente e
desfrutariam seus prazeres imundos, e as pobres pessoas que deveriam ser
servidas de acordo com Deus, agora tornavam-se os servos.
JESUS,
SEU MENSAGEIRO E IGREJAS
Apoc. 2:1: “. . .Isto diz Aquele Que tem
na Sua destra as sete estrelas, Que anda no meio dos sete castiçais de ouro.” Este
é Aquele de Quem é dito: ‘Esse Jesus é Senhor E Cristo.’ Aí está Ele, o Único e
Exclusivo Senhor Deus Todo-Poderoso, e fora Dele não há outro. Aí está Ele, o
Salvador (“. . .do Senhor vem a salvação”, Jonas 2:9) andando no meio das
igrejas através das sete eras. O que Ele foi na primeira era, Ele é em todas as
eras. Para cada crente, Ele é Jesus Cristo o mesmo ontem, e hoje, e
eternamente. O que Ele fez uma vez, Ele ainda está fazendo, e continuará fazendo.
Agora, você vai notar que Jesus está
andando sozinho no meio de Suas igrejas. Não há mais ninguém com Ele. Nem em verdade
pode haver, pois Ele sozinho operou a salvação dela, e tendo-a comprado com Seu
próprio sangue Ele a possui. Ele é o seu Senhor e Mestre. Ela Lhe presta toda a
glória e essa glória Ele não compartilhará com outro. Não há nenhum papa com Ele.
Não há nenhum bispo com Ele. Maria, a mãe de seu corpo terreno, não está com
Ele. Ele não fala e volta-se para um Pai, pois Ele é o Pai. Ele não se volta
para dar ordens a um Espírito Santo, pois Ele é Deus, Espírito eterno, e é Sua
Vida que está fluindo e pulsando na igreja, dando-lhe vida, e sem Ele não haveria
nenhuma vida. Do Senhor vem a salvação.
Não havia ninguém com Ele quando Ele pisou
o furor da ira da fornalha ardente. Não foi outro, mas ELE Que esteve pendurado
sobre a cruz e deu o Seu sangue. Ele é o Autor e Consumador de nossa fé. Ele é
o Alfa e o Ômega de nossa salvação. Nós estamos desposados com Ele e não outro.
Nós não pertencemos à igreja. Nós pertencemos a Ele. Sua Palavra é lei. Credos,
dogmas, estatutos e constituições não têm nenhum efeito sobre nós. Sim, é Jesus
SOZINHO Que anda no meio das igrejas. É Deus nela, operando o querer e o
efetuar, segundo Sua boa vontade. Nunca esqueça isso. Você tem somente um vínculo
com Deus, e Deus tem somente um vínculo com você _ esse é JESUS, e JESUS SOZINHO.
Ali está Ele com as sete estrelas em Sua
destra. A destra ou braço significa o poder e a autoridade de Deus. Sal. 44:3:
“Pois não conquistaram a terra pela sua espada, nem o seu braço os salvou, mas a Tua destra e o Teu braço, e a luz da Tua
face, porquanto Te agradaste deles.” Nessa destra de poder estão sete estrelas,
que, segundo Apoc. 1:20, são os sete mensageiros das igrejas. Isto significa
que o próprio poder e autoridade de Deus estão por detrás de Seus mensageiros
em cada era. Eles saem no fogo e poder do Espírito Santo com a Palavra. Eles
são estrelas porque refletem luz. A luz que eles refletem é a Sua luz. Eles não
têm luz própria. Eles não acendem seus próprios fogos para que os homens andem
entre as labaredas de suas faíscas. Is. 50:11. É noite, pois é quando as
estrelas saem. É a noite da escuridão do pecado, porque todos (isto é, todo o mundo)
pecaram e estão constantemente destituindo-se da glória de Deus. Rom. 3:23.
Estes sete mensageiros estão tornando Deus
conhecido às pessoas. Se alguém os receber, recebe Aquele Que os enviou. João
13:20. Eles falam e agem sob a autoridade Dele. Ele está por detrás deles com
todo o poder da Divindade. Mat. 28:18-20: “E, chegando-se Jesus, falou-lhes,
dizendo: É-me dado TODO O PODER no céu e na terra. Portanto ide, ensinai todas
as nações, batizando-as em Nome do Pai, e do Filho e do Espírito Santo;
ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que EU
ESTOU CONVOSCO TODOS OS DIAS, até a consumação dos séculos (consumação das
eras).” Portanto aí estão eles, cheios do Espírito Santo e de fé, incendiados
com o fogo de Deus, pregando a Palavra da verdade, e ali está Ele para
sustentá-los. E pense nisto, nenhum crente de qualquer era precisa clamar em
seu coração: “Oh, se eu pudesse ter estado lá na primeira era quando pela
primeira vez os apóstolos foram enviados.” Não há NENHUMA necessidade de olhar
para trás. OLHE PARA CIMA! Contemple Aquele Que está mesmo agora caminhando no
meio das igrejas através de todas as eras. Contemple Aquele Que é o mesmo ontem
e hoje, e eternamente; e Que jamais muda, quer em essência quer em Seus
caminhos. Onde estiverem dois ou três reunidos em Seu Nome, ali está Ele no
meio deles! E no meio deles não apenas como um espectador complacente, ou como
um anjo registrador; Mas ali está Ele expressando exatamente o que Ele é _ a
Vida e o Sustentáculo e o Doador de todas as boas dádivas para a igreja.
Aleluia!
“Que
anda no meio dos sete castiçais de ouro.” Quão significativas
são essas palavras quando vistas à luz da Escritura, que O descreve como
“Cristo, Que é a nossa Vida.” Porque Cristo, verdadeiramente, é a vida da
igreja. Ela não tem nenhuma outra vida. Sem Ele, ela é simplesmente uma sociedade
religiosa, um clube, um ajuntamento de pessoas sem sentido. Assim como um
defunto adornado e vestido ainda é um defunto, da mesma forma a igreja, não
importa o que seus programas e esforços bondosos possam alcançar de êxito, sem Cristo
ela é um defunto também. Mas com Ele no meio dela, com Ele motivando-a, ela
torna-se, para assombro de todos, “Seu corpo, a plenitude Daquele Que cumpre
tudo em todos.” E nesta mesma hora Ele está andando no meio do castiçal de ouro
da última era. O que Ele era, quando andava na primeira era, Ele é ainda agora
nesta última era. Jesus Cristo é o MESMO ONTEM, e HOJE, e ETERNAMENTE.
“Sete
castiçais de ouro.” Em Êx. 25:31, diz: “Também farás um
castiçal de ouro PURO; de ouro BATIDO se fará este castiçal; o seu pé, as suas
canas, as suas copas, as suas maçãs, e as suas flores serão do mesmo.” A
verdadeira igreja de Jesus Cristo, a noiva, é semelhante ao ouro PURO. Sua
justiça é a justiça DELE. Seus atributos são os gloriosos atributos DELE próprio.
Sua identidade encontra-se Nele. O que Ele é, ela há de refletir. O que Ele
tem, ela há de manifestar. Não há nenhuma falta nela. Ela é gloriosa por dentro
e por fora. Do princípio ao fim, ela é a obra do seu Senhor, e todas as Suas obras
são perfeitas. De fato nela está resumida e manifestada a eterna sabedoria e
propósito de Deus. Como pode alguém esquadrinhar isto? Como pode alguém
compreender isto? Embora não possamos fazê-lo, podemos aceitá-lo pela fé, porque
Deus o tem falado.
Mas o castiçal não é apenas de ouro, ele é
de ouro BATIDO. Feito à mão com ouro batido, de acordo com os seus projetos, os
quais foram dados pelo Espírito. Com exceção de seu Senhor e Mestre, Jesus
Cristo, existiu alguma vez um povo tão batido e purgado como a noiva de Jesus
Cristo? Certamente ela está cumprindo o resto das aflições de Cristo. Seus bens
são despojados. Sua vida está em perigo. Ela é reputada como ovelha para o
matadouro. Ela é morta durante o dia inteiro. Ela sofre muito, mas em tudo isso
ela não revida, nem causa sofrimento a outros. Digna do Evangelho é esta
admirável noiva de Cristo. E visto que o ouro é maleável, enquanto o latão se
quebra com o batimento, este ouro de Deus suportará as suas aflições pelo
Senhor, não curvado, não quebrado, não destruído, mas moldado, como um objeto
de beleza e regozijo eternos, pelas provas e testes desta vida.
CRISTO
LOUVA OS SEUS
Apoc. 2:2,3: “Eu sei as tuas obras, e o
teu trabalho, e a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à
prova os que dizem ser apóstolos e o não são, e tu os achaste mentirosos. E
sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo Meu Nome, e não te cansaste.”
Quão belamente o Salvador louva e elogia
Seus filhos. Ele toma em plena consideração as finas atitudes espirituais e o comportamento
deles. Ele sabe que há fraqueza entre eles, mas mesmo assim Ele não reclama
disso. Não é isso próprio do Senhor? Ele sabe como nos encorajar nas coisas
corretas e nos desencorajar nas coisas erradas. Todos nós poderíamos aprender aqui
mesmo uma boa lição de como conduzir a igreja e nossas famílias. E melhor
ainda, todos nós poderíamos aprender uma boa lição de como Deus trata com cada
um de nós exatamente dessa maneira. Jamais fique desencorajado, Santo de Deus,
porque Deus não é ingrato para se esquecer dos trabalhos de amor feitos por
você. Tudo que fazemos, até mesmo dar um copo de água fria a alguém, tem uma recompensa
e bênção do Senhor.
“Eu sei
as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciência.” Enquanto anda no meio de Sua igreja, Ele está ciente do sofrimento
do Seu povo, e Ele se importa. Como foi nos dias do cativeiro no Egito, quando
Ele ouviu os seus clamores, Aquele Que nunca muda ainda ouve os clamores dos
oprimidos enquanto anda no meio deles. A própria palavra, trabalho, significa cansaço
por causa de opressão. O povo de Deus não apenas trabalha por Ele em um
trabalho de amor, mas eles sofrem por Ele com alegria. Eles são pacientes em
suportar o jugo. Esta primeira era sofreu grande perseguição. Ela teve que
trabalhar com afinco para pregar o Evangelho e propagar a verdade. A soberana vocação
deles na vida era servir a Deus, e quando suas esperanças na vida foram
frustradas eles foram pacientes e confiaram tudo Àquele Que prometera uma
recompensa permanente no céu pelo que tinham renunciado por Ele na terra.
Eu creio que devemos parar aqui e nos
ocuparmos com a idéia de que o povo de Deus tem sido sempre, e sempre será perseguido.
Você sabe que Gênesis é o livro dos princípios, e o que você encontra iniciado
ali prosseguirá bem até o Apocalipse e nunca mudará. Ali nós vemos que Caim
perseguiu e matou Abel porque este agradara a Deus. Depois vemos um perfeito
quadro no filho da carne, de Abraão, Ismael, que implicava e lutava com o filho
da promessa, Isaque. E lá estava Esaú, que odiava Jacó e o teria matado, caso
Deus não interviesse. No Novo Testamento encontramos Judas traindo Jesus, ao
passo que as ordens religiosas do primeiro século tentavam destruir os crentes
primitivos. Os filhos deste mundo, controlados pelo diabo, odeiam os filhos de
Deus que são controlados pelo Espírito.
Não importa quão justo e reto um cristão
seja diante do público, e quão benigno seja para com seu companheiro, fazendo
apenas o bem, deixe-o confessar a Cristo como seu Salvador e reconhecer a
operação dos dons do Espírito Santo, em línguas, profecias, curas e milagres, e
ele será condenado. O espírito do mundo odeia o Espírito de Deus, e por não
poder sobrepujar o Espírito do Senhor tenta destruir o vaso no qual o Espírito
da Verdade habita.
Perseguições e provas são uma parte
natural e normal da vida cristã. Há somente uma coisa que você pode fazer a
respeito delas. Confie todas elas a Deus, não julgue, e deixe para Ele o
conclusivo e final julgamento delas.
“Não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que dizem ser apóstolos e o não são, e
tu os achaste mentirosos.” Estes efésios criam que o povo de Deus tinha que ser
santo. De acordo com este versículo, eles tomaram providências para manter o
corpo livre do fermento do pecado. Mais do que evidentemente a apostasia já
começara. O pecado tinha entrado na igreja. Mas eles foram obedientes às
palavras de Paulo, quando disse para tirar os iníquos dentre eles. Eles eram um
povo separado. Eles tinham saído do mundo, e agora não iam permitir que o mundo
entrasse no meio deles. Eles não suportavam o pecado na igreja. A santidade
para eles não era apenas uma frase ou figura de linguagem: era um modo de vida.
“Puseste
à prova os que dizem ser apóstolos e o não são, e tu os achaste mentirosos.” Que coisa, essa é uma declaração rude. “Puseste à prova os que dizem ser
apóstolos.” Não é isso presunçoso?
Que direito tem um povo de pôr à prova aqueles
que se dizem apóstolos? E como eles os
põem à prova? Oh, eu gosto
muito disto. Aqui está em Gál. 1:8: “Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie
outro evangelho além do
que já vos tenho anunciado, seja anátema.” Foram os apóstolos que trouxeram a Palavra
original ao povo. Essa Palavra
original não podia mudar, nem mesmo um ponto ou traço dela. Paulo sabia que era Deus
Quem lhe falara, por isso disse: “Se eu mesmo chegar e procurar dar uma segunda revelação, procurar fazer uma pequena
mudança naquilo que dei
originalmente, que eu seja anátema.” Veja você, Paulo sabia que a primeira revelação era a
correta. Deus não pode dar
uma primeira revelação, e depois uma segunda revelação. Se o fizesse, Ele estaria mudando Sua
mente. Ele pode dar uma revelação e depois acrescentar a ela, como fez no Jardim do Éden, quando Ele prometeu a Semente à
mulher, e então mais tarde
especificou que aquela Semente teria de vir através de Abraão, e depois mais tarde disse que
viria através da mesma linhagem
de Davi. Mas era a mesma revelação. Aquilo somente dava mais informação às pessoas para
ajudá-las a recebê-la e compreendê-la. Porém a Palavra de Deus não pode mudar. A Semente veio exatamente como foi
revelado. Aleluia. E veja o que aqueles falsos profetas estavam fazendo. Eles vieram com sua própria palavra. Aqueles efésios
conheciam aquela Palavra como Paulo a tinha ensinado. Eles estavam cheios do Espírito Santo pela imposição das mãos de Paulo.
Eles olharam aqueles falsos
apóstolos nos olhos e disseram: “Vocês não estão dizendo o que Paulo disse. Portanto, vocês são
falsos.” Oh, isso incendeia
meu coração. Volte à Palavra! Não é você que
realmente põe à prova o apóstolo, e
profeta e mestre, É A PALAVRA
QUE OS PÕE À PROVA. Um destes dias haverá de
vir um profeta para a Era da Igreja de Laodicéia
e você saberá se
ele é ou não o verdadeiro profeta enviado de Deus. Sim você saberá, porque se ele for de Deus ELE
ESTARÁ NESSA PALAVRA
EXATAMENTE COMO DEUS A DEU A PAULO. ELE NÃO SE DESVIARÁ DESSA PALAVRA UM MOMENTO SEQUER, NEM POR UM JOTA. Nessa última
era, quando haverá
muitos falsos profetas surgindo, observe e veja como eles sempre dizem que, se você não crê
neles e no que dizem, você
estará perdido; mas quando esse PROFETA DOS
ÚLTIMOS DIAS entrar em cena, se ele for
verdadeiramente esse
profeta, estará clamando: “Volte à Palavra ou você estará perdido.” Ele não edificará sobre uma
revelação ou interpretação
particular, mas sobre a Palavra. Amém, e amém!
Estes falsos apóstolos são os lobos cruéis
de que Paulo falou. Ele disse: “Logo que eu partir eles procurarão vir e alegar
igual revelação; mas o propósito deles não é ajudá-los, mas destruí-los.” Atos
20:27-32: “Porque nunca deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus. Olhai
por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos,
para apascentardes a igreja de Deus, que Ele resgatou com Seu próprio sangue.
Porque eu sei isto, que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos
cruéis, que não perdoarão ao rebanho; e que dentre vós mesmos se levantarão homens
que falarão coisas perversas (sua própria palavra e idéias, não de Deus), para
atraírem os discípulos após si. Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante
três anos não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós.
Agora pois, irmãos, encomendo-vos a Deus e à Palavra da Sua graça; a Ele que é poderoso
para vos edificar e dar herança entre todos os santificados.”
João sabia deles, também, porque disse em
I João 4:1: “. . .já muitos falsos profetas se têm levantado no mundo.” Esse espírito
anticristo já estava se infiltrando na igreja, e o estava fazendo ao ir contra
a Palavra. Ora, aqui está onde tudo isso começou. Bem aqui na primeira era da
igreja. Eles já estavam negando a Palavra e estabelecendo seus próprios credos
e filosofias em lugar Dela. Isso é anticristo, pois Jesus é a Palavra. Ser
anti-Palavra é ser anti-Jesus. Ser anti-Palavra é ser anticristo, porque o
Espírito e a Palavra são UM. Se você é anti-Palavra, você terá que ser
anticristo. E SE ISTO COMEÇOU NA PRIMEIRA IGREJA TERÁ QUE CRESCER ATÉ O FIM
QUANDO ASSUME O CONTROLE. E isso é exatamente o que você verá à medida que
cobrirmos todas as eras. Isto começa bem pequeno na Era de Éfeso e cresce a
cada era até que o sistema anti-Palavra e anticristo assume totalmente o
controle e a infalibilidade da Palavra é repudiada pelos falsos apóstolos da
falsa igreja.
Agora, é fácil obter uma impressão errada
acerca do que estamos falando porque estou enfatizando tanto isto. Poderia soar
a você como se este espírito anti-Palavra e anticristo, fosse um completo
repúdio à Palavra, uma negação da Bíblia culminando com sua rejeição. Não
senhor. Não é assim. O que é, está em Apoc. 22:18,19: “Porque Eu testifico a
todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro que, se alguém lhes
acrescentar alguma coisa, Deus fará vir sobre ele as pragas que estão escritas neste
livro; e, se alguém tirar quaisquer palavras do livro desta profecia, Deus
tirará a sua parte da Árvore da Vida, e da cidade santa, que estão escritas
neste livro.” É a mudança de até mesmo UMA única palavra, tirando ou acrescentando
a ela. É a artimanha original de Satanás no Jardim do Éden. Ele apenas
acrescentou uma pequena palavra ao que Deus dissera. Foi o suficiente. Trouxe
morte e destruição. E em Éfeso, foi exatamente o mesmo. Apenas uma palavra
acrescentada, apenas uma palavra retirada, e o espírito anti-Palavra e
anticristo começou a florescer.
Você entendeu agora? Aí estão aqueles
gêmeos novamente. Aí estão aquelas duas árvores novamente, crescendo lado a lado
na mesma terra, compartilhando da mesma alimentação, bebendo da mesma chuva, e
beneficiando-se do mesmo sol. Mas elas vêm de sementes DIFERENTES. Uma árvore é
PELA Palavra de Deus, exatamente como Deus a deu, e a ama e a obedece. A outra
árvore é da semente que é contra a Palavra de Deus e a muda onde quer.
Estabelece seus próprios credos e dogmas em lugar da verdadeira Palavra viva
exatamente como fez Caim, que acabou matando seu irmão. Mas não temas pequeno
rebanho. Permanece com a Palavra. Mantém
essa Palavra
entre ti e o diabo. Eva não fez isso e falhou. E quando a
igreja afrouxa na Palavra ela entra nas profundezas das trevas de Satanás.
“E
sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo Meu Nome, e não te cansaste.” Isto é quase o mesmo que foi dito no versículo dois. Mas no versículo dois a
obra, o trabalho, e a paciência
consistiam em guardar a sagrada Palavra que lhes estava confiada. Como eles mantiveram
afastados os adversários.
Que honra eles eram para Paulo. Mas neste versículo suas perseguições e provas e paciência são por
causa do
bendito Nome de Jesus.
Você sabe que isso de maneira nenhuma é estranho, porque é a Palavra e o Nome que fazem o
inimigo vir ao nosso encalço como corrente de águas. Essa poderosa Palavra que foi manifestada em curas, sinais,
prodígios, e outras demonstrações,
fez com que os fariseus clamassem pela morte
dos verdadeiros crentes. E agora esse
Nome, odiado e desprezado
pelos judeus, é zombado pelos cultos, porque riam em pensar que alguém pudesse ser tão
tolo para crer num homem
que morrera e ressuscitara e estava agora assentado no céu. Portanto, de um lado estavam os
perseguidores religiosos, os judeus, amaldiçoando este Jesus, Que para eles era um
falso Messias;
e do outro lado estavam os outros, rindo com deleite e zombando sarcasticamente do Nome de um
novo deus, Que para
eles de maneira nenhuma era um deus.
Agora, aqui está outra coisa que começou
nessa era e continuará avançando através das eras, tornando-se mais profunda e
sombria. Isto é, as pessoas estavam repudiando aquele Nome. Não era a
verdadeira Igreja de Éfeso que estava fazendo isso. Não senhor. Eram os falsos
apóstolos. Eram os intrusos procurando entrar e corromper os crentes. Os
efésios conheciam aquele Nome e o amavam. Recorde a origem dessa Igreja de
Éfeso. Um pequeno grupo de pessoas, que estava esperando pelo Messias, ouviu
que um profeta, que se intitulava o precursor do Messias, aparecera no deserto
da Palestina, e estava batizando o povo para o arrependimento de pecados.
Estes, então, receberam o batismo de João. Mas quando Paulo chegou a eles,
mostrou-lhes que o profeta estava morto, que Jesus viera e consumara Sua vida
como um sacrifício pelo pecado, e que AGORA o Espírito Santo era vindo e
entrava e enchia todos os verdadeiros crentes em Jesus, o Messias. E os que
ouviram, FORAM BATIZADOS EM NOME DO SENHOR JESUS, e impondo-lhes Paulo as mãos,
todos foram cheios do Espírito Santo. Eles sabiam o que era obedecer à Palavra,
ser batizado em Seu Nome (Senhor Jesus Cristo) e dessa forma sabiam que seriam
cheios do Espírito Santo. Você não podia fazer com que essas pessoas mudassem.
Eles conheciam a verdade. Atos 19:1-7.
Eles conheciam o poder daquele Nome. Eles
viram que aquele Nome era tão poderoso que até aventais, tirados do corpo de
Paulo e enviados em Nome de Jesus para os que sofriam, podiam libertar os
enfermos de todos os tipos de enfermidades e expulsar espíritos malignos. Tão
manifesta e maravilhosamente esse Nome atuava, que judeus réprobos em Éfeso
tentaram usá-lo para exorcizar demônios. Atos 19:11-17: “E Deus pelas mãos de
Paulo fazia maravilhas extraordinárias. De sorte que até os lenços e aventais
se levavam do seu corpo aos enfermos, e as enfermidades fugiam deles, e os
espíritos malignos saíam. E alguns exorcistas judeus ambulantes tentavam
invocar o Nome do Senhor Jesus sobre os que tinham espíritos malignos, dizendo:
Esconjuro-vos por Jesus a Quem Paulo prega. E os que faziam isto eram sete
filhos de Ceva, judeu, principal dos sacerdotes. Respondendo, porém, o espírito
maligno, disse: Conheço a Jesus, e bem sei quem é Paulo; mas vós quem sois? E,
saltando neles o homem que tinha o espírito maligno, e assenhoreando-se de
dois, pôde mais do que eles; de tal maneira que, nus e feridos, fugiram daquela
casa. E foi isto notório a todos os que habitavam em Éfeso, tanto judeus como
gregos; e caiu temor sobre todos eles, e o Nome do Senhor Jesus era engrandecido.”
Eles conheciam a vida justa que
acompanhava o levar consigo aquele Nome, pois qualquer que profere o Nome do
Senhor, que se aparte do pecado. Santificai-vos, os que levais os vasos do
Senhor. Não tomarás o Nome do Senhor teu Deus em vão. Estes efésios eram
CRISTÃOS. Eles levavam um Nome consigo, e esse Nome era Cristo, Que era o
Espírito de Deus dentro deles, e Que era um dos Nomes tríplices do seu Senhor.
“. . .E
trabalhaste pelo Meu Nome, e não te cansaste.”
Estes crentes não estavam trabalhando por Paulo, ou por uma organização. Eles
não estavam comprometidos com programas e instituições por meio dos quais
levantavam posses de valor. Eles trabalhavam pelo Senhor. Eles eram Seus
servos, não peões de uma organização. Eles não iam à igreja aos domingos e
falavam a respeito daquele Nome e depois o esqueciam o resto da semana. Eles
não prestavam culto àquele Nome da boca para fora. Não senhor. Eram suas vidas
que davam.
Tudo o que faziam, o faziam naquele Nome.
Eles agiam naquele Nome, porém se não pudessem agir naquele Nome, então privavam-se
de agir. Estes eram cristãos celestialmente posicionados, cuja conduta era no
Senhor.
Mas aquele grupo da falsa vinha que queria
corromper aquele Nome pairava como lobos sorrateiros na escuridão, esperando
para entrar e despedaçar. Mas os santos suportaram o teste e guardaram a
Palavra e o Nome.
A QUEIXA
DE DEUS
Apoc. 2:4: “Tenho, porém, contra ti que
deixaste a tua primeira caridade.” Para compreender isto você precisa compreender
que o Espírito não está falando apenas aos santos originais de Éfeso. Esta
mensagem é para toda a era, que durou cerca de 120 anos. Sua mensagem,
portanto, é para todas as gerações nesse espaço de tempo. Agora, a história
continua repetindo-se a si mesma. Nas gerações de Israel vemos um avivamento
numa geração, só para ver as chamas desvanecendo-se na próxima. Na terceira
geração, as brasas podem estar ligeiramente acesas, porém na quarta geração pode
não haver qualquer vestígio da chama original. Então Deus acende o fogo
novamente, e o mesmo processo é repetido. É simplesmente a manifestação da
verdade de que Deus não tem netos. A salvação não é transmitida pelo nascimento
natural, tanto quanto não há qualquer verdade na sucessão apostólica. Isto não
existe na Palavra. Você começa com crentes verdadeiramente renascidos, e quando
a próxima geração surge, eles já não são mais simples cristãos, mas tomaram um
nome denominacional e agora são batistas, metodistas, etc. Isso é exatamente o
que eles são, de fato. Eles não são cristãos. Você tem que nascer da vontade de
Deus, não da vontade do homem, para ser salvo. Mas todas estas pessoas estão
agora ajuntando-se pela vontade do homem. Eu não digo que alguns deles não
estejam certos com Deus. Nem por um minuto eu digo isso, mas o fogo original se
extinguiu. Eles não são mais os mesmos.
O fervente desejo de agradar a Deus, a
paixão por conhecer Sua Palavra, o clamor por elevar-se no Espírito, tudo
começa a esmorecer e em vez dessa igreja estar incendiada com o fogo de Deus
ela tem esfriado e se tornado um pouco formal. É isso que estava acontecendo lá
atrás com os efésios. Eles estavam ficando um pouco formais. O entregar-se a
Deus estava aos poucos desaparecendo, e as pessoas já não estavam tão atentas ao
que Deus pensava delas, porquanto começaram a estar atentas ao que o mundo
pensava delas. Entrando essa segunda geração, foi exatamente como Israel. Eles
demandaram um rei para serem como as outras nações. Quando fizeram isso, eles rejeitaram
a Deus. Mas de qualquer forma o fizeram. Essa é a história da igreja. Quando
ela pensa mais em se conformar ao mundo, em vez de se conformar a Deus, não
demora muito até você vê-los parar de fazer coisas que costumavam fazer, e começar
a fazer coisas que não faziam inicialmente. Eles mudam sua maneira de vestir,
suas atitudes e seu comportamento. Eles ficam frouxos. Isso é o que “Éfeso” significa:
relaxado_à deriva.
O ciclo de avivamento e morte nunca
falhou. Tudo que você tem a fazer é relembrar este último movimento de Deus no Espírito
quando homens e mulheres vestiam-se como cristãos, iam à igreja, oravam a noite
toda, iam para as esquinas e não se envergonhavam das manifestações do
Espírito. Eles deixavam suas velhas igrejas mortas e adoravam em casas e velhos
armazéns. Eles tinham realidade. Mas não demorou muito tempo até que começassem
a obter dinheiro suficiente para construir belas novas igrejas. Eles
introduziram um coro em vez deles mesmos cantarem a Deus. Eles puseram togas no
coro. Eles organizaram um movimento e o dirigiram pelo homem. Logo começaram a
ler livros que não eram adequados para ler. Eles arriaram as travas e os bodes
entraram e tomaram o controle. O grito de alegria acabara. A liberdade do Espírito
acabara. Oh, eles prosseguiram com uma forma, mas o fogo se extinguira e o
negrume das cinzas era praticamente tudo o que restara.
Há alguns momentos atrás eu mencionei que
João compreendia o que era amar a Deus. Esse grande apóstolo do amor certamente
veria quando a igreja começasse a perder aquele primeiro amor de Deus. Em I
João 5:3, ele diz: “Porque esta é a caridade de Deus: que guardemos os Seus mandamentos
(Sua Palavra).” Um pequeno desvio dessa Palavra era um passo para longe de
Cristo. As pessoas dizem que amam a Deus, elas vão à igreja, até mesmo gritam e
se regozijam e cantam e têm momentos de grandes emoções. Mas quando tudo
termina, observe e veja se elas estão nessa PALAVRA, andando nela, vivendo
nela. Se passam por todas as outras coisas e depois não andam nessa Palavra,
elas podem dizer que amam a Deus mas suas vidas contam uma outra história. Eu
não sei se João não viu muito disso antes de morrer; pessoas dizendo que amavam
a Deus, porém não obedecendo Sua Palavra. Oh, Igreja de Éfeso, algo está acontecendo
com você. Alguém está tentando acrescentar à essa Palavra ou tirar dela. Mas
eles o estão fazendo tão sutilmente que você não pode vê-lo. Eles não têm feito
um movimento tão grande que você possa vê-lo abertamente. Está encoberto, e
eles o estão trazendo por meio da razão e da compreensão humana e isto tomará o
controle a menos que você o rejeite. Volte ao Pentecostes antes que seja tarde demais!
Mas como sempre, as pessoas não prestam
atenção à advertência de Deus. Esse fogo de avivamento edificado sobre a
sagrada Palavra é tão maravilhoso, e a manifestação do Espírito tão abençoada,
que um pequeno temor se insinua e um sussurro no coração diz: “Como podemos
proteger esta verdade que temos? O que podemos fazer para ver este avivamento continuar?”
É aí quando o “espírito anticristo” entra e sussurra: “Olhem, vocês têm a
verdade agora, cuidem que ela não se perca. Organizem e estabeleçam o credo
daquilo que vocês crêem. Ponham tudo isso num manual eclesiástico.” E eles o
fazem. Eles organizam. Eles acrescentam à Palavra. E morrem exatamente como
Eva, por tomar Uma palavra
errada. É a Palavra de Deus que produz vida. E não é o que nós dizemos acerca da
Palavra o que conta, mas é o que Deus disse.
A
ADVERTÊNCIA DE DEUS
Apoc. 2:5: “Lembra-te pois donde caíste, e
arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei,
e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.”
Deus lhes diz para se LEMBRAREM.
Evidentemente algo tinha deixado suas mentes. Eles tinham esquecido de algo.
Ele lhes falou para voltarem em suas mentes ao seu ponto de origem. A origem da
primeira era foi o Pentecostes. Eles o tinham abandonado. Eles tinham esquecido
da sua glória e maravilha. Era tempo de voltar na mente e depois na realidade. Voltar
ao tempo em que podiam dizer: “Para mim o viver é Cristo.” Voltar à pureza do
tempo em que trataram com Ananias e Safira. Voltar à Porta Formosa. Oh, que
opróbrio é se desviar de Deus e aprovar aqueles atos que profanam Seu Nome.
Aqueles que proferem Seu Nome que se apartem do pecado e mantenham seus vasos
puros para Deus. Olhe para o que uma vez você era em seu coração, e mente, e em
sua vida. Então volte a isso.
E qual é o caminho de volta? É o caminho
do arrependimento. Se um pecador tem que vir a Deus por meio do arrependimento,
então tanto mais terá que se arrepender o morno ou o apóstata. Arrepende-te!
Produz frutos dignos de arrependimento. Mostra-o com tua vida. “Se não te arrependeres,”
disse Deus, “tirarei o teu castiçal.” Certamente. Uma igreja nessa condição não
pode dar luz ao mundo. Sua luz tornou-se trevas. Deus tirará então o seu fiel
mensageiro e seus fiéis pastores e os deixará sozinhos, e continuarão falando acerca
de cristianismo mas estarão destituídos dele.
Arrepende-te rapidamente! Não hesite!
Evidentemente Éfeso hesitou, pois seu tempo de vida não foi muito longo. A glória
de Deus começou a decrescer contínua e tão rapidamente. Não demorou muito até
que a cidade estivesse em ruínas. Seu glorioso templo tornou-se uma massa
informe. A terra tornou-se um pântano habitado por aves aquáticas; a população
partira, com exceção de uns poucos incrédulos numa esquálida vila. Não ficou
sequer UM cristão. A lâmpada fora arrancada de seu lugar.
Agora, não quer dizer que ela não pudesse
ter se arrependido. Não quer dizer que não podemos nos arrepender. Podemos. Mas
deve ser rapidamente. Deve ser um verdadeiro clamor de coração a Deus em
contrição, e então Deus restituirá. A glória virá novamente.
A SEMENTE
DO NICOLAITISMO
Apoc. 2:6: “Tens, porém, isto: que
aborreces as obras dos nicolaítas, as quais eu também aborreço.”
Agora, há duas linhas de pensamento sobre
o que eram os nicolaítas. É dito por alguns que eles eram um grupo de apóstatas
que tinham como seu fundador, Nicolau de Antioquia, um prosélito, que
tornara-se um dos sete diáconos em Jerusalém. Eles tinham festas pagãs e eram
os mais incastos em seus comportamentos. Eles ensinavam que, para dominar a sensualidade,
tinha-se que conhecer por experiência toda a sua amplitude primeiramente.
Naturalmente eles deram lugar a tal descontrole que sua degradação foi
completa. Dessa forma aplicaram a eles os dois nomes do Velho Testamento que simbolizavam
tais extravagâncias: Balaão e Jezabel. Visto que Balaão corrompera o povo e
assim o conquistara, dizia-se que Nicolau fizera da mesma forma. Este grupo foi
supostamente forçado a sair de Éfeso e encontrou um lugar de estabelecimento em
Pérgamo.
Mas o problema acerca desta crença é que
ela não é verdadeira. Não há absolutamente nenhuma história para ela. Na melhor
das hipóteses é tradição. Adotar tal ponto de vista faria a era da igreja de
Éfeso ser puramente histórica sem nenhuma influência sobre o dia de hoje. Isto
não é verdade, pois o que começou na igreja primitiva deve continuar em cada era
até que seja finalmente abençoado e exaltado por Deus, ou destruído como uma
coisa impura no lago de fogo. Que esta tradição é realmente contra a Escritura,
note simplesmente que em Apoc. 2:2 a Igreja de Éfeso NÃO podia SOFRER os maus. Portanto
eles tiveram que pô-los para fora, ou não faria sentido dizer que não podiam
sofrê-los. Se eles não os tivessem posto para fora, então eles os estariam sofrendo.
Agora no versículo seis, diz que eles aborreciam as suas obras. Assim este
grupo nicolaíta permaneceu como uma parte da primeira era, fazendo suas obras.
As obras eram aborrecidas, mas as pessoas não ficavam impotentes. Dessa forma,
vemos sementes em Éfeso que continuarão e se tornarão uma doutrina que irá diretamente
até o, e para dentro do, lago de fogo.
O que são estes nicolaítas? A palavra vem
de duas palavras gregas. Nikao, que significa conquistar, e Laos, que significa os leigos. Na realidade, alguém estava fazendo algo naquela igreja primitiva
que estava conquistando os leigos. Se os leigos estavam sendo conquistados,
então deve ter sido alguma “autoridade” lá fazendo isto.
O que é que Deus aborrecia e estava
acontecendo naquela igreja? O que acontecia então, e está acontecendo agora, é exatamente
o que a palavra nicolaíta significa. O povo estava de certo modo sendo sujeito,
de uma forma que era completamente contrária à Palavra de Deus.
Agora, para entendermos o real significado
daquilo que estamos a ponto de ventilar, eu devo adverti-lo a manter sempre em
mente que religião (assuntos espirituais se preferir) é composta de duas partes
que se entrelaçam mas são tão opostas quanto o preto e o branco. A religião e o
mundo espiritual são formados dessas duas árvores que tiveram suas raízes no
Éden. Tanto a Árvore da Vida como a Árvore da Ciência do Bem e do Mal estavam
no meio do jardim e sem dúvida seus próprios ramos entrelaçavam-se uns com os
outros. Assim na Igreja de Éfeso existe esse mesmo paradoxo. A igreja é
constituída de bons e maus. Duas vinhas formam a igreja. Elas são como o trigo
e o joio, crescendo lado a lado. Mas uma é a VERDADEIRA. E a outra é a FALSA.
Ora, Deus falará COM cada uma e Ele falará ACERCA de cada uma. Ele as chamará
de a igreja. E somente os escolhidos saberão realmente qual é o verdadeiro
Espírito. Somente os escolhidos não serão enganados. Mat. 24:24: “Porque
surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e
prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos.” Assim, lá atrás
na igreja primitiva (um período muito curto após o Pentecostes) a falsa vinha
começou a se entrelaçar em torno da Verdadeira Vinha e encontramos estas obras
dos nicolaítas. E esse espírito vai ser achado combatendo a Verdadeira Vinha até
ser destruído por Deus. Você compreendeu agora?
Muito bem. Agora, qual era o clima
espiritual dessa igreja? Ela tinha deixado seu primeiro amor. Deixar o seu
primeiro amor da Palavra de Deus nos foi revelado como sendo a queda de sua
origem, a qual foi o Pentecostes. Em linguagem clara, isso significa que esta
igreja estava em perigo de ser retirada da liderança do Espírito Santo, o
controle do Espírito. Foi exatamente isto que aconteceu depois que Moisés guiou
Israel para fora do Egito. A maneira de Deus era guiá-los através da nuvem de
fogo, da palavra profética, de milagres e sinais, e prodígios dados por Deus.
Isto era para ser realizado por homens ‘selecionados por Deus’, e ‘ordenados
por Deus’, e ‘equipados por Deus’, e ‘enviados por Deus’, com todo o acampamento
sendo dominado por um movimento do Espírito Santo. Eles se rebelaram e quiseram
um conjunto de regras e credos para se guiarem. Depois eles quiseram um rei.
Depois eles quiseram ser exatamente como o mundo e entraram em completa
apostasia e esquecimento. É exatamente assim que a primeira era da igreja
começou, e ficarám gradativamente pior, até que o Espírito Santo seja
completamente rejeitado e Deus precise destruir o povo.
Veja como isto começou na igreja
primitiva. Foi chamado de obras. Depois tornou-se uma doutrina. Tornou-se o
padrão. Tornou-se o caminho inflexível. Finalmente assumiu o controle e Deus
foi lançado de lado. Oh, aquilo começou tão pequeno, tão quietamente, tão
inofensivamente. Parecia tão bom. Parecia tão sadio. Então tomou o domínio, e
como uma jibóia extraiu à força o próprio fôlego e matou toda a espiritualidade
que havia na igreja. Oh, essa falsa vinha é astuta. É como um anjo de luz até que
se apodere de você. Agora, eu quero dizer que creio em liderança. Mas não é em
liderança de homens que eu creio. Eu creio na liderança do Espírito Santo vindo
através da Palavra. Eu também creio, que Deus tem estabelecido homens na
igreja, que são dotados pelo Espírito; e eles manterão a igreja em ordem. Eu
creio isso. Eu creio também que a igreja é governada por homens que Deus envia
para tomar conta. Mas esse governo é PELA PALAVRA, de maneira que não são
homens realmente governando mas o ESPÍRITO DE DEUS, porque a Palavra e o Espírito
são UM. Heb. 13:7: “Lembrai-vos dos vossos pastores, que vos falaram a Palavra
de Deus, a fé dos quais imitai, atentando para a sua maneira de viver.”
Mas veja o que estava acontecendo lá
atrás. Aquela falsa vinha estava se apoderando e ensinando que o domínio pelo homem
era correto. Ela ensinou que a igreja tinha que ser governada. Ela ensinou um
controle sobre o povo, mas em vez de fazê-lo da maneira de Deus, eles
simplesmente assumiram autoridade e investiram todo o poder espiritual em suas próprias
mãos e surgiram com um sacerdócio santo posto entre Deus e o povo. Eles voltaram
diretamente ao antigo sistema aarônico. Eles tornaram-se anticristo, pois
desfizeram-se da mediação Dele e impuseram a sua própria. Deus aborreceu isso.
Os efésios aborreceram isso e qualquer verdadeiro crente também aborrecerá.
Teríamos que ser completamente cegos para não enxergar essa mesma coisa operando
do começo ao fim das eras e agora mesmo está pior do que todas. O que foi isto,
foi organização. Isso separou o povo. O povo de Deus deve ser um. Por UM
Espírito são TODOS batizados em um corpo e CADA UM deve ser movido pelo
Espírito Santo e CADA UM deve participar da adoração a Deus. Mas os homens queriam
a preeminência, portanto eles assumiram o controle, e bispos tornaram-se
arcebispos, e com títulos imponentes eles desviaram-se da Palavra de Deus e
ensinaram suas próprias doutrinas. Eles levaram o povo a obedecê-los até que
chegou o tempo em que sua maneira de adorar de modo nenhum se assemelhava aos
dias primitivos após o Pentecostes. Estas obras foram o princípio da sucessão
apostólica. A partir da sucessão apostólica foi um passo rápido e fácil para a
“filiação à igreja” como o meio de acesso à graça salvadora. A Palavra fora
reduzida a um credo. O anticristo, pelo seu espírito, estava predominando sobre
a igreja.
Veja hoje. Se você ler Atos 2:4, da
maneira que alguns
fazem,
você poderia lê-lo assim: “Ora, cumprindo-se o dia de
Pentecostes,
veio um sacerdote com uma hóstia e disse:
‘Estenda
sua língua,’ e colocou a hóstia sobre ela, e só ele
tomou
um pouco de vinho e disse: ‘Você agora recebeu o
Espírito
Santo’.” Inacreditável? É exatamente a isso que o
nicolaitismo
tem chegado. Eles dizem: “Não se importe com o
que
a Palavra de Deus diz. Você não pode compreendê-la. Nós
temos
que interpretá-la para você. Além disto a Bíblia não está
terminada.
Ela tem que mudar com os tempos e nós lhe
diremos
quais são as mudanças.” Quão contrário isso é à
Palavra
de Deus que enfaticamente afirma: “Seja Deus
verdadeiro,
e todo o homem mentiroso,” sempre que houver um
conflito
com a verdade. O céu e a terra passarão, mas NEM
UMA
PALAVRA de Deus falhará. Dessa forma o povo é guiado
por
pessoas que presumem ser o que não são. Dizem que são
vigários
de Cristo, mas anticristo é o que eles são.
Aqui está outra história triste. É a
história do batismo nas águas. Nos dias de Jesus e após o Pentecostes eles eram
imersos em água. Ninguém pode negar isso. Homens instruídos dizem que tudo o
que faziam era derramar água sobre eles, porque era fácil encontrar pequenos
poços de água em muitos lugares. E quando eles derramam água sobre eles, o
fazem no nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, como se esses títulos
fossem verdadeiros nomes, e como se fossem três Deuses ao invés de apenas um.
Mas fique nessa organização e tente pregar a verdade da imersão em Nome do
Senhor Jesus Cristo e você será posto para fora. Você não poderia ser guiado
por Deus e permanecer lá. É impossível.
Ora,
Paulo era um profeta, ensinado pelo Espírito Santo. Se Paulo batizou no Nome do
Senhor Jesus Cristo, e disse que qualquer um que fizesse diferente de sua
pregação fosse anátema, então é hora de acordar e ver que a igreja já não é mais
controlada pelo Espírito Santo mas é controlada pelos nicolaítas. Atos
20:27-30: “Porque nunca deixei de vos anunciar todo o conselho de Deus. Olhai
por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos,
para apascentardes a igreja de Deus, que Ele resgatou com Seu próprio sangue.
Porque eu sei isto, que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos
cruéis, que não perdoarão ao rebanho; e que dentre vós mesmos se levantarão homens
que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si.”
Paulo viu isto vindo. Porém ele os avisou
acerca deste sacerdócio astuto que viria e assumiria o comando com suas falsas
doutrinas. Ele sabia que eles implementariam uma forma de adoração que excluiria
o povo de qualquer participação num ministério do Espírito Santo. E até mesmo
hoje entre aqueles que alegam ser livres e cheios do Espírito não há muita
liberdade nos leigos, e o melhor que podemos ver é uns poucos pregadores com pregação
inspirada, enquanto o rebanho simplesmente senta-se lá e procura absorvê-la.
Isto é um grande contraste com Paulo que disse que, quando todos se ajuntassem,
todos tivessem a direção do Espírito, e todos participassem da adoração
espiritual.
E a igreja corporativa nunca aprendeu esta
lição da Escritura nem da história. Cada vez que Deus concede uma visitação do Espírito
Santo e o povo se liberta, após algum tempo eles se amarram diretamente de
volta à própria coisa da qual saíram. Quando Lutero saiu do catolicismo, o povo
permaneceu livre por um tempo. Mas quando ele morreu, as pessoas simplesmente
organizaram o que achavam que ele cria e estabeleceram seus próprios credos e
idéias e repudiaram qualquer um que dissesse contrário ao que diziam. Eles voltaram
diretamente ao catolicismo com uma forma um pouco diferente. E mesmo hoje
muitos luteranos estão prontos para trilhar todo o caminho de volta.
Oh, sim! Em Apocalipse 12, aquela velha
prostituta tinha muitas filhas. Estas filhas são exatamente como a mãe. Elas põem
a Palavra de lado, negam a operação do Espírito de Deus, subjugam os leigos, e
tornam impossível aos leigos adorar a Deus, a menos que venham através delas ou
de seu padrão, que nada mais é do que um esquema de incredulidade do próprio Satanás.
Onde, oh, onde estamos espiritualmente?
Estamos num deserto de trevas. Quão distante temos nos afastado da primeira
igreja. O Pentecostes não está à vista em nenhum lugar e a Palavra não pode ser
encontrada. A sucessão apostólica, que hoje existe em abundância, não é
encontrada na Palavra. É um expediente feito pelo homem. Ele ilegalmente põe de
lado a verdade de que DEUS, NÃO O HOMEM, tem estabelecido Seus líderes na
igreja. Pedro nem sequer esteve em Roma. Todavia eles mentem e dizem que esteve.
A história prova que ele não esteve. Há pessoas que lêem a história, mas encolhem
seus ombros e voltam a crer numa mentira. Onde você pode encontrar o ‘vigário
de Cristo’ na Palavra? Ninguém toma Seu lugar, todavia isto tem sido feito e as
pessoas aceitam. Onde você pode encontrar que ‘revelação adicional’ é aceita
por Deus, especialmente revelação contrária à que já foi dada? Todavia eles a
aceitam e descansam nela. Onde você encontra um ‘purgatório’? Onde você
encontra uma ‘missa’? Onde você encontra ‘pagar dinheiro para sair do inferno’?
Não está na Palavra, mas os homens puseram isto em seu próprio livro, e
assumiram através disto o controle das pessoas, governando-as pelo medo. Onde
você encontra que ‘o homem tem o poder de nos perdoar como se ele fosse Deus’?
“Lobos cruéis,” não é suficientemente forte para descrevê-los. Nicolaitismo.
Organização. O homem sobre o homem.
Volte a Deus. Arrependa-se antes que seja
tarde demais. Veja a mão escrevendo na parede. Está escrevendo juízo. Assim como
os vasos sagrados foram profanados e assim trouxe a ira de Deus, agora a
Palavra sagrada tem sido profanada e o Espírito entristecido, e o juízo está
aqui, bem à porta. Arrependei-vos! Arrependei-vos! Voltai ao Pentecostes. De
volta à liderança do Espírito Santo. De volta à Palavra de Deus, pois por que
razão morreríeis?
A VOZ DO
ESPÍRITO
Apoc. 2:7: “Quem tem ouvidos, ouça o que o
Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da Árvore da Vida,
que está no meio do paraíso de Deus.”
“Quem
tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.” Pode ser que milhões ouçam estas palavras ou as leiam. Mas
quantos prestarão atenção a elas? Isso não sabemos. Mas aquele que prestar
ouvidos e quiser conhecer as palavras da verdade encontrará o Espírito de Deus
iluminando-o. Se o seu ouvido estiver aberto à Palavra, o Espírito de Deus fará
a Palavra real para você. Agora, isso é uma obra do Espírito. Eu posso lhe
ensinar a verdade, mas se você não abrir seus ouvidos para ouvi-la e seu coração
para recebê-la, você não obterá a revelação.
Agora note, diz que o Espírito está
falando às igrejas. Isso está no plural, não no singular. O Espírito não fez
com que João registrasse isto apenas para uma igreja local de Éfeso, ou para a primeira
era. É para todas as eras da igreja. Mas esta é a igreja dos princípios. E
portanto é como o Livro de Gênesis. O que começou em Gênesis mantém-se
verdadeiro através de toda a Palavra e finalmente termina em Apocalipse. Assim,
esta igreja que começou em Atos é o programa de Deus para todas as eras até que
termine na Era de Laodicéia. Observe isto atentamente. Que cada era preste
atenção, porque o que está acontecendo aqui é apenas o começo. Essa pequena
árvore que foi plantada vai crescer. Vai crescer através das eras. Esta, então,
é uma mensagem para cada cristão através de cada era até que Jesus venha. Sim,
é, porque é o Espírito falando. Amém.
A
RECOMPENSA PROMETIDA
Apoc. 2:7: “. . .Ao que vencer, dar-lhe-ei
a comer da Árvore da Vida, que está no meio do paraíso de Deus.” Esta é a recompensa
futura para todos os vencedores de todas as eras. Quando a última chamada para
a batalha soar, quando nossa armadura tiver sido deixada, então descansaremos
no paraíso de Deus e nossa parte será a Árvore da Vida, para sempre.
“A
Árvore da Vida.” Não é essa uma bela figura de linguagem?
É mencionada três vezes no Livro de Gênesis e três vezes no Livro de
Apocalipse. Em todos os seis lugares é a mesma árvore e simboliza exatamente a
mesma coisa.
Mas o que é a Árvore da Vida? Bem, em
primeiro lugar teríamos que saber o que a árvore, propriamente dita, representa.
Em Núm. 24:6, quando Balaão descreveu Israel, ele disse que “como árvores de
sândalo o Senhor os plantou.” Árvores por toda a Escritura referem-se a
pessoas, como no Salmo 1. Portanto a Árvore da Vida deve ser a Pessoa da Vida, e
essa é Jesus.
Agora, no Jardim do Éden havia duas
árvores situadas no meio dele. Uma era a Árvore da Vida, e a outra era a Árvore
da Ciência do Bem e do Mal. O homem devia viver da Árvore da Vida; porém não
devia tocar na outra árvore senão morreria. Mas o homem tomou da outra árvore,
e quando o fez, a morte entrou nele pelo seu pecado, e ele ficou separado de
Deus. Agora, essa Árvore lá atrás no Éden, essa Árvore que era a fonte da vida,
era Jesus. Em João, capítulos seis a oito, Jesus Se apresenta como a fonte da
vida eterna. Ele chamou a Si mesmo de Pão do céu. Ele falou em dar a Si mesmo e
que se um homem comesse Dele nunca morreria. Ele proclamou que conheceu Abraão,
e que antes de Abraão, Ele ERA. Ele profetizou que Ele Mesmo lhes daria águas
vivas, que se um homem bebesse jamais teria sede novamente, mas viveria eternamente.
Ele mostrou-Se como o GRANDE EU SOU. Ele é o Pão da Vida, o Manancial da Vida,
o Eterno, a ÁRVORE DA VIDA. Ele estava lá atrás no Éden no meio do jardim,
assim como Ele estará no meio do paraíso de Deus.
Alguns têm a idéia de que as duas árvores
no jardim eram apenas mais duas árvores como o resto das que Deus plantara lá. Porém
estudantes cuidadosos sabem que isto não é assim. Quando João Batista clamou
que o machado estava posto à raiz de todas as árvores, ele não estava falando
de árvores meramente naturais, mas de princípios espirituais. Agora, em 1 João
5:11 diz: “E o TESTEMUNHO é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida
está em Seu Filho.” Jesus disse em João 5:40: “E não quereis vir a Mim para
terdes vida.” Portanto o testemunho, a Palavra de Deus, afirma clara e
diretamente que a VIDA, VIDA ETERNA, está no Filho. Não há outro lugar. 1 João
5:12: “Quem tem o Filho tem a VIDA; quem não tem o Filho de Deus NÃO tem a
Vida.” Agora, uma vez que o testemunho não pode mudar, ser tirado dele ou
acrescentado a ele, então permanece o testemunho de que A VIDA ESTÁ NO FILHO. .
. Uma vez que isto é assim, A ÁRVORE NO JARDIM TEM QUE SER JESUS.
Muito bem. Se a Árvore da Vida é uma
pessoa, então a Árvore da Ciência do Bem e do Mal é uma pessoa TAMBÉM. Não pode
ser de outra forma. Assim, o Justo e o Maligno estavam lado a lado lá no Jardim
do Éden. Ez. 28:13a: “[Satanás] estavas no Éden, jardim de Deus.”
Aqui é onde recebemos a verdadeira
revelação da ‘semente da serpente’. Eis o que realmente aconteceu no Jardim do Éden.
A Palavra diz que Eva foi enganada pela serpente. Na realidade ela foi seduzida
pela serpente. Diz em Gên. 3:1: “Ora, a serpente era mais astuta que todas as
alimárias do campo que o Senhor Deus tinha feito.” Este animal era tão próximo
de um ser humano (sendo todavia puro animal) que podia raciocinar e falar. Era
uma criatura ereta e era algo entre um chimpanzé e um homem, porém mais próximo
de um homem. Ele era tão próximo do ser humano que sua semente podia, e de fato
misturou-se com a da mulher e fez com que ela concebesse. Quando isto aconteceu,
Deus amaldiçoou a serpente. Ele mudou cada osso do corpo da serpente de forma
que ela teve que rastejar como uma cobra. A ciência pode procurar o quanto
queira, mas não encontrará o elo perdido. Deus cuidou disso. O homem é sabido e
pode ver uma associação do homem com o animal e ele tenta prová-lo por meio da
evolução. Não há nenhuma evolução. Porém o homem e o animal de fato se misturaram.
Esse é um dos mistérios de Deus que permaneceu oculto, mas aqui está revelado.
Aconteceu bem lá atrás no meio do Éden quando Eva afastou-se da Vida para
aceitar a Morte.
Note o que Deus lhes disse no jardim. Gên.
3:15: “E porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua Semente;
Esta te ferirá a cabeça, e tu Lhe ferirás o calcanhar.” Se damos crédito à
Palavra de que a mulher teve de fato uma Semente, então a serpente seguramente
deve ter tido uma semente também. Se a Semente da mulher foi um filho varão sem
a participação do homem, então a semente da serpente terá que ser no mesmo padrão,
ou seja, outro varão deve nascer sem a intervenção de um
varão humano. Não há estudioso que não saiba que a
Semente da mulher foi Cristo, Que veio por intermédio de Deus, sem relação
sexual humana. Da mesma forma é também bem conhecido que o prenunciado
ferimento da cabeça da serpente foi em verdade uma profecia concernente ao que
Cristo realizaria contra Satanás na cruz. Lá na cruz Cristo feriria a cabeça de
Satanás, enquanto Satanás feriria o calcanhar do Senhor.
Esta porção da Escritura é a revelação de
como a semente literal da serpente foi semeada na terra, assim como temos o
relato de Lucas 1:26-35, onde é apresentado o exato relato de como a Semente da
mulher veio a manifestar-se fisicamente sem a intervenção do varão humano. “E,
no sexto mês, foi o anjo Gabriel enviado por Deus a uma cidade da Galiléia, chamada
Nazaré, a uma virgem desposada com um varão, cujo nome era José, da casa de
Davi: e o nome da virgem era Maria. E, entrando o anjo aonde ela estava, disse:
Salve, agraciada, o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres. E,
vendo-o ela, turbou-se muito com aquelas palavras, e considerava que saudação
seria esta. Disse-lhe então o anjo: Maria, não temas, porque achaste graça
diante de Deus; e eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e
pôr-lhe-ás o nome de JESUS. Este será grande, e será chamado filho do
Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e reinará eternamente
na casa de Jacó, e o seu reino não terá fim. E disse Maria ao anjo: Como se fará
isto, visto que não conheço varão? E respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá
sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a Sua
sombra; pelo que também o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de
Deus.” Visto que a Semente da mulher foi Deus reproduzindo-Se literalmente em
carne humana, assim a semente da serpente foi o caminho literal que Satanás encontrou
que lhe facultasse abrir a porta para ele próprio adentrar a raça humana. Era
impossível para Satanás (porque ele é apenas um ser espiritual CRIADO) reproduzir-se
da maneira que Deus reproduziu a Si mesmo, por isso o relato de Gênesis conta
como ele produziu a sua semente e introduziu-se ou injetou-se dentro da raça
humana. Recorde também que Satanás é chamado a ‘serpente’. É de sua semente ou
injeção dentro da raça humana que nós estamos falando.
Antes mesmo que Adão tivesse conhecimento
carnal de Eva, a serpente teve esse conhecimento primeiro que ele. E o que
nasceu disto foi Caim. Caim era (nascido, gerado) do “Maligno.” 1 João 3:12. O
Espírito Santo em João não poderia num lugar chamar Adão de “Maligno” (pois
isso é o que ele seria se tivesse gerado Caim) e em outro lugar chamar Adão de “Filho
de Deus”, o que ele era por criação. Lucas 3:38. Caim veio a ser no caráter
como seu pai, um causador de morte, um assassino. Seu completo desacato a Deus
quando encarado pelo Todo-Poderoso em Gên. 4:5,9,13,14, mostra-o como sendo de características
completamente inumanas, aparentando até sobrepujar qualquer relato que temos na
Escritura concernente a uma confrontação de Satanás por Deus. “Mas para Caim e para
a sua oferta não atentou. E irou-se Caim fortemente, e descaiu-lhe o seu
semblante. E disse o Senhor a Caim: Onde está Abel, teu irmão? E ele disse: Não
sei; sou eu guardador de meu irmão? Então disse Caim ao Senhor: É maior a minha
maldade que a que possa ser perdoada. Eis que hoje me lanças da face da terra,
e da Tua face me esconderei; e serei fugitivo e vagabundo na terra, e será que
todo aquele que me achar me matará.”
Note a maneira exata em que o testemunho
de Deus apresenta o relato dos nascimentos de Caim, Abel e Sete. Gên. 4:1: “E conheceu
Adão a Eva, sua mulher, e ela concebeu e teve a Caim, e disse: Alcancei do
Senhor um varão. E teve mais a seu irmão Abel.” Gên. 4:25: “E tornou Adão a
conhecer a sua mulher; e ela teve um filho, e chamou o seu nome Sete. . .” Há TRÊS
filhos que nasceram de DOIS atos de conhecimento carnal através de Adão. Uma
vez que a Bíblia é a exata e perfeita Palavra de Deus, isto não é um erro, mas
um testemunho para nossa iluminação. Uma vez que TRÊS filhos nasceram
provenientes de DOIS atos de Adão, você fica sabendo POSITIVAMENTE que UM
desses três NÃO ERA filho de Adão. Deus testemunhou isto desta exata maneira
para nos mostrar algo. A verdade do assunto é que Eva teve em seu ventre DOIS
filhos (gêmeos) provenientes de DISTINTAS fecundações. Ela esteve grávida de
gêmeos, com a concepção de Caim um pouco antes da de Abel. Veja aqueles GÊMEOS novamente.
Um tipo perfeito, como sempre. Para aqueles que pensam que isto não é possível,
saiba que os registros médicos estão repletos de casos em que mulheres têm
engravidado gêmeos que eram de óvulos distintos e diferentes inseminações, com
a fertilização dos ovos ocorrendo em dias separados, e NÃO APENAS ISSO, mas
alguns dos depoimentos mostram que os gêmeos foram gerados por homens
diferentes. Recentemente uma cobertura mundial foi dada a uma mãe norueguesa
que estava processando seu marido a fim de obter sustento para si mesma e seus
gêmeos, um dos quais era branco e o outro preto. Ela admitiu que tinha um
amante negro. As duas concepções foram espaçadas cerca de três semanas. Em Beaumont,
Texas, em 1963, novamente os registros apresentaram um nascimento múltiplo no
qual as fecundações foram espaçadas de muitos dias, e na realidade tantos, que
a mulher quase morreu juntamente com um filho em trabalho de parto.
Agora, porque isto teve que ser assim? Por
que foi que a semente da serpente precisou vir desta maneira? O homem foi criado
para Deus. O homem havia de ser o templo de Deus. O lugar
de repouso de Deus (o Espírito Santo) era o homem, o templo. Atos 7:46-51: “Que
achou graça diante de Deus, e pediu que pudesse achar tabernáculo para o Deus
de Jacó. E Salomão Lhe edificou casa; mas o Altíssimo não habita em templos feitos
por mãos de homens, como diz o profeta: O céu é o Meu trono, e a terra o
estrado dos Meus pés. Que casa Me edificareis? diz o Senhor: Ou qual é o lugar do Meu repouso? Porventura não fez a Minha mão todas estas coisas? Homens
de dura cerviz, e incircuncisos de coração e ouvido; vós sempre resistis ao
Espírito Santo; assim vós sois como vossos pais.” Satanás tem sabido disto todo
o tempo. Ele também quer habitar no homem assim como Deus o faz. Porém Deus tem
reservado esse direito para Si mesmo. Satanás não pode fazer isso. Somente Deus
apareceu em carne humana. Satanás não pôde e não pode fazer isso. Ele não tem
poderes criativos. A única maneira de Satanás executar o que ele queria fazer
foi entrar na serpente no Éden assim como ele entrou através de espíritos
malignos nos porcos em Gadara. Deus não entra em animais; mas Satanás pode
fazer e o fará para atingir seus fins. Ele não podia ter um filho diretamente
através de Eva como Deus fez com Maria, portanto ele entrou na serpente e então
enganou Eva. Ele a seduziu e através dela Satanás teve vicariamente um filho.
Caim foi portador das plenas características espirituais de Satanás e as características
animalescas (sensuais, carnais) da serpente. Não admira que o Espírito Santo
dissesse que Caim era do maligno. Ele era.
Agora eu quero ventilar uma determinada
prova que temos de que há uma clara afinidade entre o homem e o animal. É uma
coisa física. Você sabe que pode-se tomar as células embrionárias de um feto em
gestação e injetá-las em seres humanos? Então as células da tiróide irão
diretamente para a tiróide humana, as células do rim irão diretamente para os
rins humanos. Você percebe quão estupendo isto é? Alguma inteligência guia
aquelas células animais exatamente para o lugar correto. Essa inteligência
aceita aquelas células e as põe exatamente no lugar correto. Há uma afinidade
entre o animal e o homem. Eles não podem intermisturar-se e reproduzir. Isso tem
sido tentado. Mas lá atrás no jardim essa intermistura aconteceu de fato, e a
afinidade química que ainda existe prova isto. Porque lá atrás no Éden a
serpente era uma criatura ereta. Ela era próxima do homem. Era quase homem.
Satanás tirou proveito das características físicas da serpente e usou-a para
enganar Eva. Depois Deus destruiu esse padrão da serpente. Nenhum outro animal
pode misturar-se com o homem. Mas a afinidade aí está.
Agora que temos chegado a este ponto,
deixe-me tentar consolidar seu pensamento sobre este assunto, para que você possa
ver a necessidade de nossa discussão a respeito da ‘doutrina da semente da
serpente’ como tenho feito. Nós começamos com o fato de que havia DUAS árvores
no meio do jardim. A Árvore da Vida era Jesus. A outra árvore definitivamente é
Satanás por causa daquilo que surgiu do fruto dessa árvore. Agora então,
sabemos que ambas as árvores tinham uma relação com o homem ou jamais teriam
sido colocadas lá. Elas devem ter tido uma parte no plano e propósito soberanos
de Deus, no relacionamento delas com a espécie humana e com Ele próprio, ou
jamais poderíamos imputar onisciência a Deus. Até agora tudo isto é verdade,
não é? Agora, a Palavra indiscutivelmente expõe que desde ANTES da fundação da
terra, era propósito de Deus compartilhar Sua Vida Eterna com o homem. Ef.
1:4-11: “Como também nos elegeu Nele antes da fundação do mundo, para que
fôssemos santos e irrepreensíveis diante Dele em caridade; e nos predestinou
para filhos de adoção por Jesus Cristo, para Si mesmo, segundo o beneplácito de
Sua vontade, para louvor e glória da Sua graça, pela qual nos fez agradáveis a
Si no Amado, em Quem temos a redenção pelo Seu sangue, a remissão das ofensas,
segundo as riquezas da Sua graça, que Ele fez abundar para conosco em toda a
sabedoria e prudência; descobrindo-nos o mistério da Sua vontade, segundo o Seu
beneplácito, que propusera em Si mesmo, de tornar a congregar em Cristo todas
as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos, tanto as que estão nos céus
com as que estão na terra; Nele, digo, em Quem também fomos feitos herança,
havendo sido predestinados, conforme o propósito Daquele que faz todas as
coisas, segundo o conselho da Sua vontade.” Apoc. 13:8: “E adoraram-na
(Satanás) todos os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes não estão
escritos no Livro da Vida do Cordeiro que foi
morto desde a fundação do mundo.” Mas essa Vida não
podia, e não seria, compartilhada de nenhum outro modo senão através de “Deus
manifestado na carne.” Isto era uma parte de Seu eterno e predestinado propósito.
Este plano seria para louvor e glória da Sua graça. Era o plano de Redenção.
Era o plano de Salvação. Agora ouça atentamente. “Deus sendo Salvador, era
necessário que Ele predestinasse um homem que necessitasse de salvação a fim de
outorgar a Si mesmo razão e propósito de ser.” Isso é cem por cento correto e
inúmeras Escrituras o confirmam como faz o muito apontado versículo de Rom.
11:36: “Porque Dele e por Ele, e para Ele, são TODAS AS COISAS; GLÓRIA pois a
Ele eternamente. Amém.” O homem não podia vir diretamente e tomar daquela
Árvore da Vida no meio do jardim. Aquela Vida Eterna da Árvore tinha que se
tornar carne primeiro. Mas antes que Deus pudesse levantar e salvar um pecador,
Ele tinha que ter um pecador para levantar e salvar. O homem tinha que cair. A queda
que seria causada por Satanás, tinha que ter a carne para produzir a queda.
Satanás tinha que vir através da carne também. Mas Satanás não podia vir
através da carne humana para produzir a queda da maneira que Cristo viria em
carne humana para restaurar os caídos. Mas havia um animal, a serpente, tão
próximo do homem que Satanás pôde chegar a essa besta e através dessa besta
pôde chegar à carne humana e causar a queda, e desse modo injetar-se na raça
humana, assim como Jesus um dia viria e Se injetaria na raça humana, dentro de
corpos humanos, até o ponto de uma ressurreição em que teríamos corpos
semelhantes ao Seu corpo glorificado. Assim o que Deus arquitetou aqui no
jardim foi Seu plano predestinado. E quando Satanás ocasionou o que era necessário
ao propósito de Deus, então o homem não pôde chegar à Árvore da Vida no jardim.
Certamente que não. Não era tempo. Porém um animal (um animal tinha causado a queda,
não tinha? que a vida animal seja derramada) foi tomado e seu sangue derramado
e então Deus teve comunhão com o homem novamente. Depois viria um dia quando
Deus apareceria em carne, e por meio de Sua humilhação Ele restauraria o homem
caído e faria dele um participante dessa Vida Eterna. Uma vez que você veja
isto, pode compreender a semente da serpente e saber que não foi nenhuma maçã
que Eva comeu. Não, foi a degradação da humanidade pelo intermisturar de
sementes.
Agora eu sei que ao responder uma
pergunta, pode surgir uma outra, e as pessoas me perguntarem: “Se Eva caiu
assim, o que fez Adão, para Deus lançar a culpa sobre Adão?” Isso é simples. A
Palavra de Deus está estabelecida para sempre no céu. Antes que um grão de
poeira de estrelas fosse criado, essa Palavra (a lei de Deus) estava lá
EXATAMENTE COMO ESTÁ ESCRITO EM NOSSA BÍBLIA. Ora, a Palavra nos ensina que se
uma mulher deixa seu marido e vai com outro homem, ela é uma adúltera e não
está mais casada e o marido não deve tomá-la de volta. Essa Palavra era
verdadeira no Éden assim como era verdadeira quando Moisés a escreveu na lei. A
Palavra não pode mudar. Adão tomou-a de volta. Ele sabia exatamente o que
estava fazendo, mas ele o fez de qualquer maneira. Ela era uma parte dele, e
ele estava querendo tomar sobre si a responsabilidade dela. Ele não a deixaria
ir. Assim Eva concebeu dele. Ele sabia que ela conceberia. Ele sabia exatamente
o que aconteceria à raça humana, e ele vendeu a raça humana ao pecado para que
pudesse ter Eva, porque ele a amava.
E assim aqueles dois filhos nasceram.
Filhos esses que seriam os progenitores da raça humana que agora já estava poluída.
E o que é testemunhado deles? Leia o testemunho. Judas 14: “E destes profetizou
também Enoque, o sétimo depois de Adão. . .” Gênesis 5 é o capítulo da
genealogia de Enoque. Ele dá essa genealogia assim: 1. Adão, 2. Sete, 3. Enos,
4. Quenã, 5. Maalalel, 6. Jarede, 7. Enoque. Note que Caim não é mencionado. A
linhagem de Adão passa por Sete. Se Caim fosse filho de Adão, a lei do direito
de primogenitura teria lhe dado o direito à linhagem. Também deve ser notado cuidadosamente
que em Gênesis 5:3, diz que: “Adão viveu cento e trinta anos, e gerou um filho
à sua semelhança, conforme à sua imagem, e chamou o seu nome Sete.” Em nenhum
lugar diz que Caim era à semelhança de Adão, embora ele tivesse que ser se
fosse seu filho, pois a lei de reprodução é enfática quanto a cada um produzir
segundo a sua semelhança. Também devemos dar crédito ao fato de que em ambas as
genealogias, em Gênesis e Lucas, Caim está faltando. Se Caim fosse filho de
Adão seria dito dele em algum lugar que: “E Caim de Adão, e Adão de Deus.” Não diz
isso porque NÃO PODE dizê-lo.
É claro que estudiosos por muito tempo têm
descrito duas linhagens de homens: uma das quais sendo a linhagem pia encontrada
em Sete, e a outra a linhagem ímpia como sendo instituída por Caim. E é
estranho, porém verdadeiro, que estes mesmos estudiosos jamais nos contaram
como é que Caim era o tipo de pessoa que foi, enquanto que Abel e Sete eram da
linhagem pia e espiritual. Efetivamente, Caim deveria ter sido espiritual e
Abel menos espiritual, e Sete ainda mais assim, e continuando linhagem abaixo,
porque cada geração seguinte sempre tem se afastado mais de Deus. Mas não, Caim
surge tão maligno quanto nenhum homem jamais tem sido descrito, porque ele
violentamente resistiu a Deus e à Palavra.
Agora, que se saiba isto: A Escritura não
brinca com palavras. O que quer que esteja testemunhado, está lá para os olhos
ungidos verem. Está lá com um propósito. Nessa Palavra diz, Gên. 3:20: “E
chamou Adão o nome de sua mulher, Eva; porquanto ela era a mãe de todos os
viventes.” Porém nenhuma Escritura jamais diz que Adão é o pai de todos os
viventes. Se não há esta conotação a ser colocada sobre Gên. 3:20, por que seria
mencionado que Eva é a mãe de todos, e nenhuma palavra é dita acerca de Adão? O
fato é que, embora Eva tenha sido a mãe de todos os viventes, Adão não foi o
pai de todos os viventes.
Em Gên. 4:1, Eva disse: “Alcancei do
Senhor um varão.” Ela não reconhece em Adão a paternidade de Caim. Mas em Gên.
4:25, ela diz: “… Porque, disse ela, Deus me concedeu [Edição Revista e Atualizada no Brasil_Trad.] OUTRA semente
EM LUGAR DE ABEL, porquanto Caim o matou.” Ela não diz que Deus lhe tinha DADO
outra semente _ isso teria sido Cristo, porque Ele foi DADO. Este filho, Sete,
foi CONCEDIDO em lugar de Abel. Ela reconhece seu filho que veio através de
Adão; ela porém não reconhece Caim, porque ele veio através da serpente. Quando
ela diz OUTRA SEMENTE em lugar de Abel, está dizendo que Caim era diferente de
Abel, porque se eles fossem do mesmo pai ela teria que ter dito: “Foi-me dado
MAIS SEMENTE.”
Eu não creio em tudo que leio, mas
certamente é uma coisa curiosa que a edição de 1º de março de 1963, da revista
LIFE, escreve sobre psiquiatras dizendo exatamente a mesma coisa que estamos
discutindo. Agora, eu sei que todos os psiquiatras não concordam uns com os
outros, mas aqui está. O medo de cobras não é uma reação consciente, mas
inconsciente. Se fosse um medo natural, as pessoas ficariam tão alegremente fascinadas
como diante das jaulas do gorila e do leão. Suas mentes inconscientes
mantêm-nas olhando fixamente para as cobras. Essa atração pelas cobras é
inconscientemente sexual. Que isto tem acontecido através dos tempos é visto
pelas pessoas em sucessivas gerações passando pela mesma coisa. As cobras
sempre têm sido e sempre serão repulsivamente atraentes. A cobra sempre tem
representado tanto o que é bom quanto o que é mau. Tem sido um símbolo fálico através dos tempos. Exatamente
como a descrição do Jardim do Éden, encontramos a serpente como a
personificação do mal passional.
É quase universal entre as várias tribos
incultas que a cobra esteja associada com o sexo e muitas vezes adorada em
conjunção com ele. O estudo da sexologia revela isso em muitos casos. Agora, eu
gostaria de saber de onde estas pessoas obtiveram isso, visto que elas são
incultas e nunca leram a Bíblia. Porém assim como a história do dilúvio é
conhecida em todo o mundo, assim é esta verdade da queda do homem também
conhecida. Eles sabiam o que aconteceu lá no Éden.
Agora, a esta altura alguém vai me fazer
esta pergunta: Deus disse a Eva para tomar cuidado com a serpente, ou que a
serpente a seduziria? Agora ouça, Deus não tinha que dizer nada acerca do que aconteceria.
Entenda justamente o ponto principal da história. Ele simplesmente deu a
Palavra. Ele disse para não tomar da CIÊNCIA. Tome da VIDA. A VIDA ERA A
PALAVRA DE DEUS. A MORTE ERA QUALQUER COISA QUE NÃO FOSSE A PALAVRA DE DEUS.
Ela permitiu que fosse mudada UMA PALAVRA e logo então Satanás a possuiu. Deus
poderia ter dito: “Não apanhe mais frutos das árvores além do que você possa
comer.” Satanás poderia dizer: “Olhe, isso é muito correto. Veja, se você
colher demais apodrecerá. Mas eis aqui um método de conservar o fruto e assim
ao mesmo tempo você pode colher tudo que quiser. Portanto veja, você pode ter a
sua maneira e a maneira de Deus ao mesmo tempo.” O diabo a possuiria bem ali. Aquele
que é culpado em UM só ponto da lei, quebrantou TODA a lei. Não brinque com
essa Palavra. Isso é exatamente o que aconteceu na Era de Éfeso antes que
acabasse por volta de 170 d.C.
E o que aquela árvore produziu? A Árvore
da Ciência produziu morte. Caim matou seu irmão, Abel. O ímpio matou o justo.
Isto estabeleceu um padrão. Esse padrão se manterá até a restauração de tudo
como foi anunciado pelos profetas.
A Árvore da Ciência produziu homens
hábeis; homens de fama. Mas os seus caminhos são os caminhos da morte. O povo de
Deus é simples, porém de mentalidade espiritual, inclinando-se para Deus e a
natureza, cultivando tranqüilamente o solo, interessando-se pela verdade em vez
da riqueza. A semente da serpente tem trazido tremendo comércio, invenções
maravilhosas, porém com tudo isto vem a morte. Sua pólvora e bombas atômicas
matam na guerra; e em tempo de paz suas invenções mecânicas, tal como o carro,
matam até mais em um tempo de paz do que as invenções de guerra destroem em
tempos de desordem. A morte e a destruição são os frutos dos seus labores.
Porém
eles são religiosos. Eles crêem em Deus. Eles são como seu pai, o diabo, e seu
ancestral, Caim. Ambos criam em Deus. Eles vão à igreja. Eles misturam-se com o
justo assim como o joio mistura-se com o trigo. Em assim fazendo eles corrompem
e produzem uma religião nicolaíta. Eles espalham seu veneno fazendo todo
esforço para destruir a semente de Deus, assim como Caim matou Abel. Não há
nenhum temor de Deus diante de seus olhos.
Mas Deus não perde nenhum dos Seus. Ele os
guarda até na morte, e prometeu que no último dia Ele os ressuscitaria.
CONCLUSÃO
“. . . Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer
da Árvore da Vida, que está no meio do paraíso de Deus.” Que pensamento tremendo
é este. Aquela Árvore da Vida no Jardim do Éden, Que não podia ser aproximada
por causa da queda de Adão, agora é dada ao vencedor. A espada inflamada do
querubim guardião foi embainhada. Mas não foi embainhada antes que sua lâmina
ficasse ensangüentada com o sangue do Cordeiro. Vamos meditar sobre esta
verdade por um pouco de tempo enquanto consideramos por que a Árvore foi negada
a Adão e a seus descendentes, porém agora, concedida novamente.
A intenção de Deus para com Sua criação, o
homem, é expressar Suas Palavras. Em Gênesis, Adão recebeu a Palavra para que
vivesse dela. Uma vida vivida da Palavra seria a Palavra expressada. Isso é
verdade, não é? Mas viveu Adão dessa Palavra? Não, porque ele deveria viver de
TODA a Palavra, e ele falhou em atentar para toda
a Palavra. Então levantou-se Moisés.
Que grande e poderoso homem ele era. Todavia ele também falhou em viver de toda
Palavra, e esse profeta, o tipo do Grande Profeta que viria, falhou irado em obedecer
a Palavra. E houve também Davi, o grande rei de Israel, um homem segundo o
próprio coração de Deus. Ele falhou por adultério, quando foi tentado. Mas finalmente,
na plenitude do tempo, veio Um, a Cabeça, a saber Jesus, Que também precisou
ser tentado para ver se Ele viveria de TODA Palavra que saísse da boca de Deus.
Então Satanás foi frustrado. Pois ali estava UM Que vivia do “Está escrito,” e aquela
Obra-prima de Deus venceu, refletindo a Palavra de Deus. Então este Ser
Perfeito manifestado foi dado à cruz, como o Perfeito Cordeiro de Deus para o
perfeito sacrifício. E na ‘árvore’ Ele recebeu as feridas de morte, para que
nós, por Ele e por causa Dele, pudéssemos comer da Árvore da Vida, e então essa
Vida dada gratuitamente nos capacitasse a vencer, e expressar a Palavra de
Deus.
E agora a estes Filhos de Deus, que vencem
por Ele, é dado o privilégio do paraíso de Deus, e a constante comunhão de Jesus
Cristo. Nunca mais haverá qualquer separação Dele. Aonde Ele for, Sua noiva
irá. O que é Seu, Ele compartilha com Seus amados numa relação de co-herdeiros.
As coisas secretas serão reveladas. As coisas obscuras serão aclaradas. Conheceremos
como somos conhecidos. E seremos como Ele. Esta é a herança do vencedor que
venceu pelo sangue do Cordeiro e a Palavra de testemunho de Jesus Cristo.
Como anelamos por aquele dia em que os
caminhos tortuosos serão todos endireitados, e estaremos com Ele, um tempo sem
fim. Que esse dia possa apressar sua aparição, e nós possamos nos apressar em
obedecer Sua Palavra e assim provar nosso mérito em compartilhar de Sua glória.
“Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito
diz às igrejas.” Quão trágico é que esta primeira era não ouviu ao Espírito. Ao
invés disso ouviu ao homem. Mas graças a Deus, nesta última era se levantará um
grupo, a Verdadeira Noiva do último dia, e ela ouvirá ao Espírito. Nesse dia de
densas trevas a luz retornará através da Palavra pura e nós retornaremos ao
poder do Pentecostes para dar boas-vindas ao regresso do Senhor Jesus Cristo.
Uma
Exposição das Sete Eras da Igreja
(An Exposition Of The Seven Church
Ages)
O
irmão William Marrion Branham pregou uma série de sermões de 4 a 11 de dezembro
de 1960 para receber inspiração para a Mensagem que ele escreveu neste livro, e
então pessoalmente, ele editou este livro muitas vezes durante cinco anos,
antes que fosse distribuído em 4 de dezembro de 1965. Esta tradução ao
português foi impressa e distribuída pela Gravações “A Voz de Deus.” Reimpressa
em 2009.
Todos
os direitos reservados. Este livro não pode ser vendido, reimpresso, traduzido
em outras línguas, ou usado para a solicitação de fundos sem a expressa
permissão escrita do editor ou do secretário da Associação Evangelística
William Branham.
Baixe em versão original áudio: http://themessage.com/pt/sermonsdownload
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